LETTRE D’ADHÉSION
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créoles, que de mauvais conseillers engagent à dédaigner la politique. On cherche en vain à le dissimuler : aux Antilles toutes les questions se rattachent encore à la politique anti-esclavagiste que nous défendons au Sénégal. Toutes sont subordonnées à la question de couleur ; à vrai dire, il n’y en a pas d’autres ; celle-là résolue, les autres rentrent dans leur cours normal ; blancs, noirs et jaunes n’écoutent plus que les instincts de sympathie réciproque que la nature a mis dans leurs cœurs. Le préjugé de couleur, c’est l’hydre aux cent têtes. Pour mieux contribuer à l’abattre, continuez à demander des écoles, encore des écoles, toujours des écoles au nom de l’intérêt de tous, des grands comme des petits, des riches comme des pauvres. L’école est le berceau de l’égalité, mère de la concorde ; il ne doit pas y avoir un coin de l’île où l’enfant qui l’habite ne trouve pas à sa portée l’instruction gratuite, laïque et obligatoire. Vous et vos collaborateurs, vous avez beaucoup à faire en prenant la plume de journalistes ; il vous incombe aussi de représenter que nos colonies dont les habitants sont tous français par la naissance, par le langage, par les mœurs et par leur patriotisme, se sentent majeures et aspirent à n’être plus traitées en pays d’exception régis par décrets laissés à l’arbitraire des ministres, qu’elles demandent l’assimilation de leur régime civil et judiciaire à celui de la métropole, l’application de toutes les lois qui règlent l’administration de la mère-patrie. Avant de finir, permettez-moi de vous le rappeler, mon cher concitoyen, vous avez une autre tâche d’extrême importance morale à remplir, celle d’insister pour qu’on réalise enfin d’une manière sérieuse le service de protection des mercenaires étrangers, de ces pauvres indiens si impropremeut appelés des immigrants et dont on fait de véritables serfs de la glèbe. Jusqu’ici, leurs protecteurs attitrés n’ont protégé que les engagistes qui les exploitent. Votre dernier conseil général a malheureu-