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qu’ils vous introduiront dans leurs familles, et vous feront participer aux petites fêtes qui s'y donnent ; de l’instruction, parce qu’on gagne toujours à fréquenter ceux qui travaillent plus que nous. Surtout, messieurs, point de ces distinctions odieuses, enfans de la vanité et du sot amour-propre. Sans doute c’est un bel avantage que d’être gentilhomme ; mais quand nous n’avons d’autres droits, à l’estime et à la considération des autres, que celui de la naissance, cet avantage se réduit à bien peu de chose ; et je fais cent fois plus de cas de l’écrivain laborieux, du commerçant utile, de l’artiste industrieux, et même du simple et honnête artisan, tous utiles à l’état, et qui fort souvent arrivent à la célébrité, que de tel gentilhomme qui, vivant dans une ignorance crasse, laisse tomber le sien dans l’obscurité, ou bien n’en fait parler que par les excès auxquels il se livre, ou les actions honteuses qu’il commet. » « Nous donnions à ces sages conseils du major toute l’attention qu’ils méritoient, lorsqu’un domestique de Surville entra avec une lettre de son maître pour le chevalier, dont il avoit ordre d’attendre la réponse quelque part qu’il fut. « Dites à votre maître, répondit le major, que M. le chevalier étoit chez moi, lorsque vous lui