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La herbolaria Ésta es una práctica que consiste en usar plantas para curar enfermedades. Los antiguos mexicanos conocieron las propiedades de diversas plantas y las clasificaron según el tipo de padecimientos y síntomas que podían aliviar. Este conocimiento se transmitía de padres a hijos y quienes curaban las enfermedades eran los titici, hombres o mujeres que tenían un amplio conocimiento acerca de las plantas medicinales. Los mesoamericanos creían que el mundo era el centro del universo, y cuando un ser humano enfermaba lo atribuían a la pérdida del equilibrio del cuerpo con el universo. Algunas enfermedades las relacionaban con sus divinidades, como Xochipilli (dios de las flores, protector del arte y la fertilidad), Ehécatl (dios del viento) y Tláloc (dios del agua). Así, a Ehécatl se le asociaba con enfermedades que ellos consideraban “frías”, entre las cuales estaban problemas como “malos aires”, mal aliento, mutilaciones, envenenamiento y encogimiento de algún miembro o tullimiento.
Un dato interesante El tlatoani mexica Moctezuma Ilhuicamina ordenó que en su casa de reposo, ubicada en el manantial de Oaxtepec, en lo que hoy es Morelos, se cultivaran en los jardines varias especies vegetales que destacaban por su belleza, fragancia y utilidad. Éste fue el primer jardín medicinal de los mexicas.
Comprendo y apliCo Investiga en tu familia o en tu comunidad si la herbolaria se utiliza en la actualidad y comenta una receta, una hierba y para qué se emplea.
La ilustración del cacao que aparece aquí con el nombre de Tlapalcacahuatl es la más antigua que se conoce. Códice Badiano, s. xvi.