HISTORIA
II
La pertenencia a las corporaciones daba a sus miembros una serie de derechos y privilegios que les otorgaban la posibilidad de defender sus intereses de grupo. Las audiencias, los cabildos, los colegios, la Real y Pontificia Universidad, las órdenes religiosas, el clero secular, los gremios de artesanos, el Consulado de comerciantes de la Ciudad de México, el Tribunal del Santo Oficio y los pueblos de indios fueron algunas de las principales corporaciones de Nueva España. Las corporaciones novohispanas consolidaron sus espacios de poder e influyeron en los destinos de Nueva España, gracias a la situación de la monarquía española que durante este siglo estuvo dominada por sus necesidades económicas y que vio en sus posesiones americanas una fuente de ingresos.
Mientras tanto... La monarquía española inició un proceso de desgaste por los altos costos de las guerras en las que participó y por las malas decisiones de sus gobernantes. Esto contribuyó a su paulatina decadencia durante el siglo xvii a la vez que naciones como Inglaterra, Francia y Holanda se convertían en las nuevas potencias europeas.
Una de las medidas tomadas por la Corona para obtener el dinero que necesitaba fue la venta de oficios públicos. Cuando las escribanías, el manejo de la Casa de Moneda, la recaudación de las alcabalas, los cargos de los cabildos, la distribución de correos y el cobro de tributos, entre muchos otros, fueron cargos que pudieron comprarse, algunos pobladores tuvieron la posibilidad de integrarse en las corporaciones más poderosas de Nueva España. La corona cede parte de su poder
consecuencias de la venta de oficios
algunas corporaciones se fortalecen y acceden a ellas los pobladores criollos
no se forma una burocracia profesional
Debido a que los sueldos son bajos o nulos en estos oficios, se genera corrupción
el poder y el prestigio se adquieren por medios propios y no por el favor del rey Los oficios variaban de precio de acuerdo con los beneficios que ofrecían. Algunos generaban importantes ganancias económicas. Por ejemplo, el recaudador de tributos podía quedarse con una parte de los mismos como pago por sus servicios. Otros, daban prestigio o permitían participar en la política, como los cargos de los cabildos.
A partir de entonces, algunas corporaciones como el clero secular, el Cabildo de la Ciudad de México y el Consulado de comerciantes de la Ciudad de México, integrados por criollos mayoritariamente, se convirtieron en piezas claves de los destinos de Nueva España y los poderes locales ganaron fuerza y autonomía. El auge vivido entre 1580 y 1620 favoreció la creación de una de las corporaciones más poderosas de Nueva España: el Consulado de comerciantes de la Ciudad de México, creado en 1593. En esta agrupación estuvieron los hombres con mayor poder económico de Nueva España. 87
HIST2 B1 S3.indd 87
6/18/08 7:08:41 PM