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Las repúblicas italianas y el florecimiento del comercio de Europa con Oriente
Principado Territorio o lugar sujeto a la autoridad de un príncipe.
Como viste en el bloque anterior, desde las cruzadas el comercio con Oriente fue muy importante para el desarrollo de la economía europea. En este intercambio tuvieron una participación fundamental las ciudades italianas de Génova y Venecia; cada día arribaban a ellas barcos desde Alejandría y Constantinopla cargados de valiosas mercancías procedentes de Persia, India, China y Filipinas. Así llegaban, por ejemplo, seda, joyas y artículos de porcelana, y especias (pimienta, clavo y canela), que en aquel tiempo tenían un alto precio en los mercados europeos. Otras ciudades cercanas, como Florencia y Milán, eran importantes centros comerciales y de actividad bancaria. Roma tenía un enorme peso político y religioso por ser la sede principal de la Iglesia católica. Gracias a esta combinación de factores −riqueza, importancia política y tradición cultural—, entre los siglos xiv y xvi las ciudades italianas no sólo tuvieron relevancia económica, también fueron un espacio para el progreso cultural y artístico. No obstante, por esas fechas en aquel territorio de Italia había varios principados y repúblicas que frecuentemente peleaban entre sí, lo que impidió que llegaran a formar un reino unificado como Francia, España o Inglaterra.
Uno de los salones del palacio MediciRiccardi en Florencia, Italia.
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Para detectives
Los chinos utilizaron este sistema desde el siglo vii. Consistía en tallar un texto completo en una tabla, después cubrirla de tinta y presionarla sobre una hoja de papel. Así, el texto tallado en la tabla quedaba grabado sobre la hoja. ¿Cómo se conoce actualmente a este sistema?
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