Imagina ahora la “señal de carretera” que indica al automovilista que se aproxima a una curva en el camino, por lo que debe tener precaución y disminuir la velocidad. Ambas imágenes representan una curva en el camino, pero lo hacen de manera diferente. La primera es una imagen descriptiva y la segunda es una imagen simbólica. El símbolo es una forma de representación que sintetiza en una imagen muy simple una cosa o concepto. Debe ser simple para ser entendido con facilidad. Imagínate que en las carreteras en lugar de usar símbolos para representar las cosas pusieran imágenes descriptivas. El conductor no tendría tiempo de interpretar y entender la imagen antes de llegar a la curva. La información que le ofrece la imagen descriptiva (los pinos y las hermosas montañas nevadas) no le es útil; lo único que necesita saber es que hay una curva unos metros adelante. Por otra parte, el símbolo sirve para representar cosas que no tienen un aspecto visual, conceptos abstractos que no tienen forma física que describir, como el amor, la libertad, la fe, la patria, etcétera. Otra característica del símbolo es que es una convención, es decir, sólo es comprendido por los que han aprendido a reconocerlo, porque es propio de su cultura. Si pudiéramos mostrar las dos imágenes a un hombre de finales del siglo XIX, cuando las señales preventivas en los caminos no existían porque los automóviles eran todavía muy escasos, con seguridad comprendería la imagen descriptiva, pero no entendería el significado del símbolo. Sólo comprende un símbolo quien ha aprendido su significado. La imagen es la apariencia de algo o la representación del aspecto físico de una cosa y tiene la capacidad de comunicar de modo no verbal. La imagen puede funcionar de modo informativo, estético, expresivo y simbólico, y una misma imagen puede funcionar en más de un modo. Observa a tu alrededor todas las imágenes simbólicas que te rodean. Identifícalas, dibújalas y descríbelas. Por último, elabora una serie de dibujos donde representes los siguientes símbolos: paz, justicia, muerte, peligro, mujer, hombre, dinero, pirámide, amor, aeropuerto y parque. Después de realizar este ejercicio te será más sencillo familiarizarte con los símbolos que se encuentran en la vida cotidiana. En las artes visuales el uso de los símbolos es muy frecuente: los encontramos en obras pictóricas o en cerámica, desde el arte bizantino hasta nuestros días en piezas del posconceptualismo. En las calles también vemos su uso continuo, un ejemplo de ello son las manifestaciones urbanas que plasman en paredes, banquetas o postes imágenes sintéticas que en su mayoría se les reconoce como símbolos. Otro ejemplo son los billetes: en ellos se muestra un personaje y otros elementos que en general simbolizan lugares, situaciones, momentos históricos o algún suceso por el cual es importante dicho personaje.
Materiales de creación Lápiz, goma de migajón y hojas blancas.
De ahora en adelante pon más atención a los símbolos, porque ellos son portadores de información que te será relevante conocer para familiarizarte con la imagen.
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