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El último periodo de la civilización romana fue el imperio, que abarcó desde el año 27 a.C. hasta el 476 d.C. El primer emperador fue el político y militar Octavio Augusto (hijo adoptivo de Julio César, quien había sido asesinado por los senadores al tratar de restablecer la monarquía durante la república). En esta etapa el gobierno era encabezado por el emperador, quien concentraba toda la autoridad. Era común conseguir el apoyo de los plebeyos mediante el llamado “pan y circo”, es decir, dándoles comida y diversiones (como las luchas de gladiadores en el Coliseo). El comercio marítimo y terrestre, así como la industria, tuvieron gran desarrollo, por lo que surgieron nuevas ciudades. Los romanos forjaron un extenso imperio, que se fue debilitando con el tiempo hasta que finalmente se desintegró en el año 476 d.C.
Representación de un combate entre gladiadores.
La expansión y organización del imperio En su expansión, el imperio romano dominó territorios que hoy abarcan cerca de 40 países de Europa, Asia y África. Esto fue posible gracias a su organización y su control militar. En lo político, se dividía en provincias, que eran regidas por gobernadores, a quienes designaba el emperador. Para comunicar a las ciudades y provincias romanas se construyó una extensa red de caminos, vías y puertos, que además favorecía el comercio. Los romanos también se preocuparon por proveer agua para el consumo humano. En las ciudades donde este líquido no estaba al alcance, se llevó mediante acueductos. Por ejemplo, el agua que llegaba a Roma se transportaba desde los Montes Apeninos (que se encontraban a 45 kilómetros de distancia), usando filtros a lo largo del recorrido.
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Para detectives
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Es el río más largo de África, atraviesa desiertos y desemboca en el mar Mediterráneo.
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