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Caballeros. Debido a que la Edad Media se caracterizó por las guerras en las que se empleaban caballos, surgió el término caballero para designar a los guerreros que usaban tales animales. Con el tiempo, sólo se pudo acceder a este grupo social por herencia.
Imagen que muestra parte de la tradición religiosa medieval. Caballero rezando antes de entrar en combate.
Campesinos y siervos. Constituían el sector más numeroso de la población; se ocupaban en las labores del campo y sus viviendas eran humildes. Algunos campesinos eran libres y otros estaban sometidos a servidumbre de por vida, aunque, a diferencia de los esclavos, tenían ciertos derechos.
Niñas y niños en la Edad Media
Un dato interesante En la Edad Media, los jóvenes de la clase alta eran aventureros, viajaban por todas las tierras para conquistar premios y honores, pues esto era considerado necesario para su formación. Los acompañaba un caballero elegido por su padre, con mayor experiencia y encargado de aconsejarlos, además de un grupo de jóvenes guerreros que habían recibido el mismo día el título de caballero.
En esta época había muy pocas escuelas y estaban en los monasterios o las iglesias; tenían escasos alumnos y en ellas se enseñaba religión, a leer y escribir en latín, matemáticas y a rezar. En general, los niños y las niñas se dedicaban al trabajo desde muy pequeños: en el campo, ayudaban a sus padres, se encargaban de recolectar frutos, acarrear agua y recoger leña de los bosques, y desde los 8 años podían ser pastores; las niñas además, hilaban y tejían con sus madres. A los 10 años ya trabajaban igual que los adultos, y algunos araban el campo. En las ciudades, muchos niños aprendían el oficio de sus padres (carpinteros, cocineros, zapateros, herreros). Si no se casaban, las niñas solían trabajar como costureras o limpiando casas; había algunas que trabajaban como sirvientas desde que cumplían 5 años. Por su parte, los hijos de los señores feudales desde los 7 años se entrenaban con armas de madera para ser caballeros y era muy común que cuando cumplían 12 años se hicieran escuderos, es decir, ayudantes de un noble.
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