De Hennepwortel, deel 2

De kwaal bij de wortel aanpakken

Door: Kali Mist

Al in de oudheid was bekend dat in de nederige cannabiswortel opmerkelijke geneeskrachtige eigenschappen schuilgaan. Hoewel het onderzoek naar cannabis als medicijn de laatste jaren een enorme vlucht heeft genomen, is de cannabiswortel pas kort geleden herontdekt als een bijzonder effectief medicijn dat helpt bij een breed scala aan gezondheidsproblemen.

Bij een onderzoek dat in 2008 werd uitgevoerd aan de Universiteit van Leiden, werden de actieve bestanddelen van hennepwortels met verschillende oplosmiddelen geëxtraheerd. De resulterende substantie bleek een mengsel te bevatten van lipiden, suikers en enkele andere stoffen. Hoewel de onderzoekers erkennen dat door de gevolgde procedure verschillende bestanddelen verloren waren gegaan, ontdekten ze wel de aanwezigheid van een glycoside, een soort organische molecuul die helpt gifstoffen in het lichaam onschadelijk te maken door deze chemisch te binden, waardoor ze inactief worden. Dergelijke moleculen worden ook wel inhibitors genoemd. Volgens Blair Van Pelt, de (Amerikaanse) studente die verantwoordelijk was voor het Leidse onderzoek, bevat de hennepwortel geen THC, en dat is goed nieuws voor de legale status van medicijnen op basis van de hennepwortel. Ook vond ze aanwijzingen dat extracten van hennepwortel een positief effect hebben op de gevreesde staphylococcen infecties, die tot nog toe nauwelijks zijn te bestrijden. Hoewel de onderzoeksresultaten niet eenduidig waren, leverden ze voldoende aanknopingspunten op voor toekomstige studies die hopelijk meer licht werpen op deze zaak.

Huisdieren

Er zijn tegenwoordig nauwelijks hennepwortelproducten op de markt. Een van de uitzonderingen is Hemp-Eaze™, ontwikkeld door Darcy Stoddard van de Tierra Sol Farm, een klein familiebedrijf dat is gevestigd aan de rand van het Sierra Nevada gebergte in de VS. De productrange van Hemp-Eaze™ bestaat uit een reeks organische crèmes, lotions en balsems die volgens getuigenissen van gebruikers de symptomen van verschillende aandoeningen zoals eczeem, psoriasis, bromyalgie en artritis verlichten. Behalve deze voor uitwendig gebruik ontwikkelde producten is er ook een badproduct beschikbaar dat helpt bij algemene pijnklachten en zeer verzachtend werkt. Ook is er een spray voor huisdieren, die verlichting geeft bij pijn, huidirritaties en zelfs bindvliesweefselontsteking (conjunctivitis). Het belangrijkste ingrediënt van al deze producten is hennepwortel, waaraan vele andere natuurlijke ingrediënten zijn toegevoegd, zoals moederkruid, hyssop en smeerwortel.

Helende kracht

Darcy Stoddard maakte kennis met de helende kracht van cannabiswortels toen veertien jaar geleden bij een valpartij tegelijkertijd haar enkel uit de kom schoot en bijna 10 centimeter van haar onderbeen versplinterde, waarbij spieren en zenuwen aan arden werden gescheurd. Stoddard: “Een jaar nadat ik hiervoor was geopereerd was mijn enkel nog steeds opgezwollen. Ik had continu pijn, kon niet langer dan vijf minuten lopen en had nauwelijks nog gevoel in mijn voet. Het enige perspectief dat de dokter me kon bieden was dat ik maar met een stok moest leren lopen en cortisone moest nemen tegen de zwelling! Ik zag dat niet zitten, want cortisone wordt in verband gebracht met kanker. Zoals velen in deze tijd was ik mijn vertrouwen in de moderne medische wetenschap allang verloren. Ik ben heel wat mensen tegengekomen die te lijden hebben gehad van verkeerde diagnoses en schadelijke medicijnen. Mensen die er genoeg van hebben te lijden en op zoek gaan naar meer natuurlijke manieren om van hun ziektes te genezen en kwalen te voorkomen.”

Traditionele kruidengeneeskunde

Op dat moment bestudeerde Stoddard al meer dan dertig jaar de traditionele kruidengeneeskunde. Ze gebruikte die kennis al jaren door met de medicinale kruiden uit haar tuin zalf te maken voor allerlei kwaaltjes en pijntjes in haar familie. Nu de medische wetenschap haar voet zo’n beetje had opgegeven besloot ze uit te zoeken welke kruiden ze zou kunnen gebruiken om haar eigen verwonding te genezen. “Ik begon met enkele bewezen kruiden zoals smeerwortel. Smeerwortel werkt goed bij het opbouwen en versterken van spieren en bij het genezen van wonden en botbreuken. Ook salie is altijd al een eerste keus geweest omdat het een krachtig kruid is dat helpt spieren te kalmeren. Terwijl ik bezig was een formule te bedenken voor een zalf sprak ik met Bonnie Metcalf, de eigenares van de Yuba County Cannabis Coalition. Ze vroeg me of ik ooit cannabiswortel had gebruikt. Ze had gelezen dat cannabiswortel zwellingen en pijn vermindert. Ik was gelijk geïntrigeerd. Op zoek naar informatie ontdekte ik dat de stengels, bloemen, zaden en bladeren van de cannabisplant gigantisch veel aandacht hadden gekregen, maar dat er tot nog toe vrijwel niets was gepubliceerd over de wortels!”

Experimenteren

Voor degenen die zelf willen experimenteren met het maken van hun eigen hennepwortelextract zijn er online recepten te vinden. Een recente bron beschrijft het in kleine stukjes breken van de wortelmassa, waarna die in een pan met een 3:1 mengsel van water en olie 12-14 uur moet sudderen. Het is belangrijk water toe te voegen zodra het mengsel begint in te dikken. Dit is een effectieve methode om de actieve ingrediënten in olie

te extraheren zonder ze te ‘bakken’. Het mengsel wordt vervolgens gezeefd en bevroren; de olie wordt vervolgens van het ijs afgegoten waar het op is blijven liggen, en wordt samen met bijenwas geleidelijk opgewarmd totdat het op kamertemperatuur de gewenste dikte heeft bereikt.

Er kan ook met verschillende andere ingrediënten worden geëxperimenteerd, zowel tijdens het koken in het water-olie mengsel – waaraan kruiden als salie of kaneel kunnen worden toegevoegd – als tijdens het uiteindelijke mengstadium met bijenwas, waarvoor extracten en essentiele oliën meer zijn aan te raden. Dit recept zou bij uitwendig gebruik bijzonder effectief zijn bij het verlichten van spier- en gewrichtspijn, stijfheid en spasticiteit. Al blijft de exacte mengverhouding een bedrijfsgeheim, Stoddard lijkt anderen uit te nodigen zelf aan het experimenteren te slaan door de gebruikte negen kruiden op haar website te vermelden. Naast hennepwortel zijn dat lavendel, lobelia, hyssop, klis, moederkruid, smeerwortel, mirre gomhars, salie en Californische myrte (een soort laurier). Als basis voor de zalf wordt bijenwas gebruikt, dat over antiseptische eigenschappen beschikt.

Erkenning

Als het onderzoek naar de hennepplant zich met de huidige snelheid blijft ontwikkelen, zullen ongetwijfeld anderen net als Hemp-Eaze™ met producten komen die deze intrigerende wortel de erkenning geven die ze verdient. Er bestaan opmerkelijke overeenkomsten tussen de beschrijvingen over het belang van de hennepwortel voor de kruidengeneeskunde, waar en

wanneer die ook werden geschreven. De eerste onderzoeken wijzen er sterk op dat er een krachtig medicijn schuilgaat in de aarde die deze prachtige plant van voeding voorziet, en we zouden kortzichtig zijn als we het potentieel daarvan nog langer zouden negeren. Er is een toepassing voor elk deel van de cannabisplant, en al deze vormen van gebruik zijn de laatste jaren met toenemende intensiteit onderzocht. In dit stadium is onze kennis over cannabis zo groot dat het bijna belachelijk overkomt dat we het gigantische potentieel van de mysterieuze wortel niet wat dieper hebben onderzocht.

Historische bronnen

Veel van de informatie die Stoddard vond verwees naar historische bronnen. Zo ontdekte ze bijvoorbeeld oude recepten uit de Appalachen tegen artritis en pijn waarin hennepwortel was verwerkt. Ze besloot als experiment hennepwortel toe te voegen aan een mengsel van negen verschillende kruiden met een bewezen werking. De resultaten verbijsterden haar. “De zalf verzachtte de pijn vrijwel onmiddellijk. Na amper twee maanden was de zwelling verdwenen en was de pijn nog verder afgenomen. Binnen een jaar kon ik mijn enkel weer volledig bewegen en had ik tot in mijn tenen het gevoel weer terug, en ook was de zenuwpijn verdwenen! Mijn familie en vrienden waren zo verrast over mijn ontdekking dat ze de zalf ook wilden proberen. Mensen lieten weten dat het hielp tegen artritis en pijnlijke spieren, eczeem en rosacea gordelroos.”

Enthousiaste gebruikers drongen er bij Stoddard op aan haar product commercieel op de markt te brengen. “Omdat ik er zeker van wilde zijn dat al die experimenten geen toevalstreffers waren, heb ik drie jaar lang marketingtests gedaan met vrijwilligers uit het hele land. We boden het artritispatiënten aan, chemopatiënten, mensen met oude en verse wonden. Iedereen rapporteerde dat onze zalf hielp; pijnlijk littekenweefsel, gebroken tenen, psoriasis en bromyalgie. Ik genas geïnfecteerde tatoo’s, het ‘restless leg syndrome’ (ook wel bekend als het Wittmaack–Ekbom syndroom) en meer. Iemand vertelde me dat de zalf binnen een uur luieruitslag had verholpen!”

Darcy Stoddard