Bob Marley: The Greatest

Het is 31 jaar geleden dat Bob Marley stierf, maar hij is nog even populair als tijdens zijn leven. Er is zelfs weer sprake van een ware Bob Marley hype, vooral door de prach bioscopen draait. Reden te meer voor deze special, waarin Highlife met veel respect de legende Bob Marley eert.

Hij is immers één van de meest geliefde iconen van de twintigste eeuw. Zijn muziek overstijgt cultuur en taal en is nog net zo krachtig als toen hij nog leefde. Plannen voor een lm over de legende waren er al lang, maar door allerlei omstandigheden bleef het bij goede bedoelingen. Maar nu is die lm er wel. Gesteund door Marley’s nabestaanden heeft de Oscarwinnende regisseur Kevin Macdonald een biopic over de reggaegrootheid gemaakt. Hij kreeg toegang tot de privé-archieven van de familie Marley, waardoor hij een prachtige muzikale documentaire kon maken over de zanger, die op 11 mei 1981 op 36-jarige leeftijd overleed aan de gevolgen van kanker.

Naast veel informatie over deze sublieme lm, waarbij we ook 3 x 2 vrijkaarten weggeven, aandacht voor de bijbehorende soundtrack. Deze dubbel-cd bevat nog nooit eerder uitgebrachte live-opnamen, maar is vooral een mooie verzamelaar van het beste werk van Marley. We kunnen er vijf weggeven, dus check dat verderop in deze special. Ook laten we verschillende mensen aan het woord, die ons vertellen welk nummer van Bob Marley hun favoriet is. Ze melden dan meteen de reden waarom.

Speciale aandacht voor het artikel van onze eigen reggae-kenner Karel Michiels. Karel is inmiddels al vele malen in Jamaica geweest, en vertelt in deze special over zijn laatste bezoek aan het Bob Marley Museum en Trenchtown, waar Marley lang woonde.

Tot slot, we hopen dat jullie veel plezier aan deze special beleven. En zet bij het lezen van de artikelen wat muziek van deze legende op. Want Bob Marley is wat ons betreft The Greatest!

FENOMEEN SUBLIEM MARLEY VERFILMD

Al bij de eerste openingsbeelden van Marley krijg je het idee dat gaat zitten kijken. Het groene heuvellandschap van Jamaica openbaart zich op een haast mystieke wijze, en als het geboortedorp van Bob Marley, St Ann, zich dan aan het eind van die poëtische introductie ontrolt, heb je al visioenen van een held als de Dalai Lama of Ghandi op je netvlies. En na het sublieme, 144 minuten durende portret van Marley, besef je dat zo’n vergelijking misschien niets eens zo gek is. Kortom, regisseur Kevin Macdonald heeft prachtig werk geleverd met fenomeen Bob Marley.

Dat Bob Marley de grootste reggaemuzikant aller tijden is, daar zijn de meeste kenners het wel over eens. Als Bob Marley niet had bestaan, dan was reggae nooit zo groot geworden. En meteen daarna komt dan de vraag, hoe groot was reggae wel niet geworden, als Bob Marley niet in 1981 aan kanker was gestorven. Immers, hij stond toen op het punt om ook de Verenigde Staten te veroveren, nadat hij eerder al de harten van vele fans in Jamaica en Europa veroverd had. Wat was er gebeurd als Bob Marley wel was blijven leven? Hoe had bijvoorbeeld hiphop of rap er dan uitgezien? Wat was zijn invloed op de hedendaagse politiek geweest? Had hij die verdiende Nobelprijs voor de vrede dan in 1983 of veel later gewonnen? Helaas, het fenomeen verliet ons in 1981. En hij liet een leegte achter, die zelfs anno 2012 niet is opgevuld. Vele tientallen miljoenen fans

Waarom? Dat was volgens regisseur Kevin Macdonald de belangrijkste vraag waarop hij een antwoord wilde geven: “Waarom is Bob Marley ook 30 jaar na zijn dood nog steeds zo belangrijk? Waarom spreekt hij nog steeds zoveel mensen aan? Wie is deze man? Waarom was hij zo succesvol? En wat was zijn boodschap?”

Het team van Macdonald sprak met meer dan 60 mensen die Bob Marley hebben gekend, waarvan ongeveer de helft ook in de lm aan bod komt. “De rest van het materiaal gaat het archief in. Maar het is belangrijk dat we met iedereen hebben gesproken. Ook al omdat sommigen al wat ouder werden. Dat heb ik ook altijd tegen de familie gezegd. Nu is de tijd om een goede biogra e te maken. Gelukkig vertrouwden ze me en kon ik op alle medewerking rekenen.” Macdonald geeft verder aan dat met name de medewerking van Bunny Wailer van groot belang was. “Bunny kon Bob al sinds hij een kind was. Bovendien waren Bunny, Bob en Peter Tosh natuurlijk de originele Wailers. Want van die periode voordat Bob beroemd werd was weinig bekend. Het maakt zijn levensverhaal alleen maar nog fascinerender.”

missen hem nog elke dag. De wereld is er bepaald slechter van geworden, zou je zeggen, nadat Bob Marley stierf.

INDRINGEND EN ONTHULLEND

Het is de verdienste van Kevin Macdonald dat Marley zo’n sublieme lm is geworden. Want een 144 minuten duren biopic, met een groot deel daarvan gevuld met ‘Talking Heads’, de inside-naam voor getuigenissen van mensen die De Geportretteerde hebben gekend, kan een lange zit zijn. Maar Marley verveelt geen moment. Want het portret dat de Schot Macdonald maakte, nadat gerenommeerde regisseurs als Martin Scorsese en Jonathan Demme afhaakten, is niet alleen indringend en ontroerend, maar het onthult ook veel over een muzikant die je dacht te kennen, maar na deze lm toch nog zoveel beter kent en begrijpt. Zo is de mededeling dat de song Cornerstone direct is opgenomen nadat Bob en zijn vrouw Rita tevergeefs om een geldlening vroegen bij het bedrijf van zijn vader, de blanke Brit Norval Marley, hartverscheurend. Pas nadat je deze lm hebt gezien, begrijp je de werkelijke impact van de woorden: ‘The Stone That The Builder Refused / Will Always Be The Cornerstone’.

GEMENGDE AFKOMST

Bob Marley werd immers geboren na een kortstondig samenzijn tussen een zwarte Jamaicaanse en een witte Engelsman. Toen hij in St. Ann opgroeide, werd hij daarom ink gepest. In de lm komen familieleden aan het woord, die vertellen dat de jonge Bob extra zwaar werk in de bergen moest doen. Zijn gemengde afkomst bleef hem parten spelen. Hij won bijvoorbeeld wel de harten van vooral veel blanke Amerikanen tijdens zijn eerste tour daar, maar een doorbraak bij zwart Amerika werd door zijn vroegtijdige dood beëindigd. Wel wist hij de jaren voor zijn dood nog een paar keer in Afrika op te treden, dat was voor een echte Rastafari als Bob Marley uiteindelijk toch zijn thuisland, naast Jamaica.

MOORDAANSLAG

Je ziet de heroïsche begroeting van Ras Tafari, oftewel King Haile Sailassie III van Ethiopië, die hem ten deel viel in 1966. En je ziet de beelden van de thuiskomst van Bob Marley in 1976, toen hij het door innerlijke con icten verscheurde Jamaica weer bezocht om daar de vrede te prediken. Er werd tijdens dat bezoek ook een moordaanslag op hem gepleegd, maar Bob vertrok geen spier en liet een afgesproken vredesconcert doorgaan. Zo worden helden en legendes geboren. En Bob Marley was zowel een held als een legende. Deze lm toont dat haarscherp aan. Een aanrader.

WIN 3 X 2 VRIJKAARTEN

We geven 3 x 2 vrijkaarten voor de prachtige lm Marley weg. Het enige dat je hoeft te doen is ons zo snel mogelijk een mail (onder vermelding van Marley) naar redactie@highlife.nl te sturen, met daarin de naam van de regisseur. En natuurlijk moet je in deze mail ook even je naam en adres melden. Bedenk, op is op, dus wees er snel bij!