9.6 Primeros auxilios en el laboratorio Algunas veces, a pesar de la medidas de seguridad y de los equipos de protección corporal, ocurren accidentes (errores humanos) cuando se manejan inadecuadamente productos peligrosos. En tales ocasiones la persona accidentada (si permanece consciente), así como otras que estén próximas, deben estar capacitadas para ejecutar las primeras medidas y, posteriormente, si es el caso, trasladar a la víctima al hospital y después atender el área de trabajo donde ocurrió el incidente. FORMAS DE INTERACCIÓN ENTRE UNPRODUCTO QUÍMICO Y EL CUERPO HUMANO La toxicidad de un producto químico y sobre todo peligroso, depende de la vía de acceso a un organismo. Se consideran importantes las siguientes vías de acceso. Inhalación Las sustancias químicas peligrosas en forma de gases, vapores, humos, nieblas o polvos pueden ingresar rápidamente a nuestro cuerpo por absorción a través de las mucosas del tracto respiratorio y pulmones, hasta alcanzar, por ejemplo, el sistema nervioso central y provocar serios daños. Cuando una persona se somete a la inhalación de altas concentraciones de sustancias peligrosas por períodos cortos o prolongados puede presentar asfixia, dependiendo del producto en cuestión, lo cual causa inconsciencia o la muerte casi inmediatamente; la exposición prolongada a pequeñas concentraciones puede provocar desde efectos leves (irritación local de mucosas) hasta efectos crónicos, algunos graves, según el producto químico de que se trate. Ingestión Muchas de las sustancias utilizadas en los laboratorios resultan peligrosas si son ingeridas, las cuales por absorción a través del tracto gastrointestinal pasan a la sangre, de donde pueden distribuirse a todo el cuerpo. Algunas sustancias ingeridas pueden afectar directamente las mucosas bucales y del esófago y provocar serias lesiones, como en el caso de materiales altamente corrosivos; en algunos casos, dependiendo del tipo de sustancia, pueden provocar ulceración intestinal. Contacto cutáneo El contacto con la piel es un modo frecuente de lesiones por sustancias químicas, siendo los poros la principal vía de ingreso a la piel.
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