Op bezoek bij Clifford
Tekst : R e m i v a n B e r g e n Clifford met moeder Gonny, vader Theo en broertje Cornel
Elf maanden in Coma. En dan?
Clifford en Cornel
Clifford alleen op zondag zien. Nee absoluut niet, ze zien elkaar elke dag. Elke dag rijden Gonny en Theo naar Madeleine, soms wel drie keer per dag. Behalve de woensdag, dat is hun vrije dag. Alhoewel vrij, Gonny gaat dan toch ‘s-morgens even naar
Clifford Gartsen, een jongeman uit Gennep, krijgt op 20-jarige leeftijd een auto-ongeluk met noodlottige gevolgen. Hij wordt na elf maanden wakker uit een coma en is voor de rest van zijn leven zeer ernstig gehandicapt. Zijn beperkingen zijn aanzienlijk. De rechterkant van zijn lichaam is verlamd en Clifford kan niet meer praten, maar begrijpt alles. Hij wordt al meer dan 25 jaar liefdevol verzorgd in Madeleine te Boxmeer, onderdeel van zorggroep Pantein. Topic sprak met Clifford, met moeder Gonny en vader Theo.
Boxmeer om Clifford te verzorgen. Dat heeft ze ook deze ochtend gedaan. “Ja, ach ik was vanmorgen al vroeg in Boxmeer en nadat ik Clifford verzorgd en aangekleed had, heb ik nog wat eieren gebakken bij Madeleine. Ik was immers toch daar”, vertelt Gonny. Gonny en Theo zijn graag geziene gasten bij Madeleine, altijd opgewekt, humoristisch en altijd positief. “Weet je wat het is, natuurlijk zijn wij de eerste jaren erg verdrietig en chagrijnig geweest, maar je
4
Het is zondag 18 november 10.30 uur wan-
Zondag is de enige dag dat Clifford thuis is
weet het is niet anders en dan moet je er
neer ik in Gennep arriveer. Clifford zit in zijn
bij pap en mam. “Kom maar een beetje op
met z’n allen maar het beste van maken”,
rolstoel voor de TV en geniet van de stra-
tijd, dan weten we zeker dat we nog alleen
zegt Theo.
lende zon die het huis binnen schijnt.
zijn”, had moeder Gonny mij aan de tele-
Wanneer ik binnenkom verschijnt er een
foon verteld. Want wanneer Clifford thuis
Jeugd
brede grijns bij Clifford, hij is trots dat hij in
is, weten een hoop mensen de weg naar de
Clifford Gartsen werd op 11 november 1969
Topic komt! (Ik ken hem eigenlijk ook niet
bovenwoning van Gonny en Theo te vinden.
aan de Middelweg in Gennep geboren.
anders dan met een brede lach. Want
“Ja, dat is erg leuk, elke zondag is het hier
Groeide er op in een gezellige kinderrijke
ondanks zijn handicap en beperkingen is hij
een zoete inval, net als vroeger”, zegt Theo.
buurt en kreeg er drie jaar later een broer
altijd positief) Gonny en Theo zitten naast
Theo refereert aan café ‘De Zandpoort’ van
bij, Cornel. De twee zijn twee handen op
hem. Er is heerlijke koffie en een overdaad
de familie Gartsen, dat zij vroeger hadden.
een buik. Clifford wordt al snel ‘de witte’
aan koek, chocolade en andere lekkernijen.
Het is niet zo dat Gonny en Theo hun zoon
genoemd vanwege zijn spierwitte haren en
Topic Regi o m a g a z i n e
N r . 4 2017