A A ARALAR - TOUR D’ARALAR ta, no lejos de Baraibar, desaparece en el sumidero de Lezegalde y vuelve a aparecer como el río Larraun cerca de Iribas, Este mundo subterráneo, además de avivar la imaginación con sus historias y leyendas, también ha servido para la práctica de la espeleología. En la primera década del siglo XX comenzaron las investigaciones de fauna cavernícola, con Jeannel y Racovitza, que estudiaron numerosas cavidades del país y entre ellas varias de Aralar. En 1955 se llegó a un récord mundial de profundidad en la sima de Ormazarreta, incicialmente se llegó a 372 m y hoy día su máximo desnivel es de 576 m, pero pronto quedó desbancado por la exploración de la sima de San Martín en Larra. Jesús Elosegi, montañero, investigador y fotógrafo, descubrió y catalogó entre 1945 y 1960 unos 287 simas y cuevas en Aralar, iniciando así un gran catálogo espeleológico. La casualidad quiere que en 1945 cuatro espeleólogos famosos: Thomas, Español, Margalef y Mateu, con ayuda de Aralarko Adiskideak y con el refugio de Igaratza como campo base, estuvieron investigando diversas cuevas de la sierra. Elosegi y otros socios vieron cómo estaban organizados en una sociedad montañera con
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secciones científicas, y decidieron copiar el modelo. Año y medio tardaron en legalizar la nueva Sociedad de ciencias, que decidieron llamar Aranzadi en recuerdo al gran investigador Telesforo. Fue el comienzo de una relación que ha durado hasta hoy día entre la sociedad Aranzadi y la sierra de Aralar. Personajes y refugios. Aralar es para los montañeros un pequeño paraíso, donde al principio o al final del día tenían un pequeño hogar donde preparar la excursión del día o descansar. Para muchos gipuzkoanos ese txoko era Bixentenia en Amezketa y para los navarros el Guardetxe. Cuentan que Joxe Zufiaurre llegó con dos años al guardetxe, en Bustingorrieta, en otoño de 1912, imaginamos que a lomos de un burro o macho, como no podía ser menos, dado que la carretera no se construyó hasta 1949. Con los años Joxe se convirtió como su padre en el guarda oficial del guardetxe. No tardaron mucho él y su padre en fabricar los primeros esquíes, al ver pasar en 1927 un grupo de Tolosa con esos extraños artilugios. Con ellos podían bajar más fácilmente hasta Baraibar a comprar provisiones en época de nevadas. Los inventos modernos fueron llegando
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