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El papel de la agricultura: ni todo negativo, ni todo positivo Por una parte, a la agricultura se le atribuyen impactos negativos especialmente sobre recursos como el agua, el aire y suelo. Como sector que más utiliza el agua, se le responsabiliza de su escasez y contaminación, y como usuario de sustancias químicas, se le señala como responsable por daños a la salud y perjuicios al ambiente. También se asocia la agricultura con la erosión o desgaste del suelo, así como con la pérdida de biodiversidad por degradación de hábitats y cambios en el uso del suelo. Por otra parte, se reconoce el papel de los sistemas de producción agrícola más sostenibles que, en vez de provocar daños, se convierten en proveedores relevantes de servicios ambientales. Estos sistemas son capaces de reducir la vulnerabilidad ante alteraciones climáticas, o de contribuir con el secuestro de carbono y otras formas de mitigación del proceso de calentamiento global. Además, es sabido que las actividades agrícolas pueden favorecer la preservación de la diversidad biológica o proteger hábitats y ecosistemas. Si bien es claro que no es posible continuar con el actual modelo de agricultura que deteriora/agota los recursos naturales; no obstante, la solución no consiste en reducir o frenar el desarrollo de esta importante actividad económica. La mejor forma de asegurar la sostenibilidad de la agricultura es evitar la degradación de los elementos del ambiente, evitar el avance no planificado de la frontera agrícola, conservar los suelos y aguas en cantidad y calidad, y usar las tierras de acuerdo con su capacidad bioproductiva. Es de esta forma que la agricultura puede maximizar el uso de los recursos, sin producir su degradación ambiental, favoreciendo los espacios y estilos de vida saludables.