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Das Potenzial der neuen Zeit 1949 in einem ehemaligen Ziegenstall der Familie Schillig in Frohnlach: Willi Schillig und seine Frau Trude machen sich mit einem Handwerksbetrieb selbständig. Man begann geflochtene Kinderwagen herzustellen. Doch die großen Zeiten der Korbmacherei waren vorbei, das spürte auch Willi Schillig. Seine Idee: Polstermöbel. Denn der Bedarf nach neuen Möbeln und Inneneinrichtungen war groß im Nachkriegsdeutschland. Das Unternehmen wuchs. In Oberfranken wurden zeitweise bis zu 70% der deutschen Polstermöbel gefertigt. Die Krise der späten 80er und 90er Jahre des 20. Jahrhunderts nutzte Willi Schillig dann zur Erneuerung und entwickelte sich vom Produktionsbetrieb zu einem Unternehmen mit eigenen Markenexportwerten, setzt auf Design als Erfolgsfaktor. 1929 wird in Rödental bei Coburg das Unternehmen Wöhner GmbH & Co. KG, elektrotechnische Systeme, gegründet. Die Produkte des Unternehmens verstecken sich in der Regel in Schaltkästen oder hinter abgehängten Decken. Doch auch Wöhner setzt auf Design als Unternehmensstrategie. Mit Erfolg: 1995 implementiert das Unternehmen ein neues Corporate Design für den weltweit einheitlichen Unternehmensauftritt. Es folgen Firmengründungen in China, England, Österreich, Indien, Italien, Spanien und den USA. Design hat also seinen Anteil am Erfolg. Es macht das Technologie-Unternehmen für Energieverteilung und Steuerungstechnik erfolgreicher und erhöht die Alleinstellung am Markt. Zwei Unternehmen, die stellvertretend für viele für Beharrlichkeit, für den Willen zu Spitzenleistungen und für Visionen stehen. Aber auch für das Erkennen, dass Auftritt und Erscheinungsbild Teil des Erfolges sind. Der visionäre Geist der damaligen Zeiten lebt heute wieder auf. Die Region besinnt sich auf ihre Tradition. Die Fakultät Design an der Hochschule Coburg bildet junge Gestalter aus, viele von ihnen machen sich in der Vestestadt selbständig. Die Coburger Designtage bringen Tausende Besucher in die Stadt, in der designwerkstatt entwickeln neue Firmen Produkte für die Zukunft und die bodenständige, mittelständisch geprägte Wirtschaft hat Design als Erfolgsfaktor für sich erkannt. Das Coburger Designforum, heute auf dem Gelände der ehemaligen Exportbrauerei Hofbrauhaus, vernetzt und entwickelt Strategien für die Zukunft. „In der Entwicklung unserer Wirtschaftsregion kann die kreative Komponente eine Schlüsselrolle einnehmen, besonders im Bereich der Industrie und Dienstleistung“, sagt IHK-Präsident Friedrich Herdan.