nuttig of schadelijk, soms heel gevaarlijk

Insecten zijn bijzondere dieren. Diertjes, liever gezegd. Niet iedereen is er dol op. Veel insecten worden eng of vies gevonden of allebei. En sommige zijn ook best eng, zo op het eerste oog, en sommige zijn ook best vies. Maar heel veel insecten zijn heel nuttig en belangrijk. Waarom? Omdat ze schadelijke insecten opruimen. Insecten die schade toebrengen aan bijvoorbeeld gewassen, kunnen we het best bestrijden met nuttige insecten. We geven een paar voorbeelden.

Een goed voorbeeld van een nogal miskend en onderschat insect is de Oorwurm. Toegegeven, hij is niet per se aantrekkelijk. En het feit dat met name veel kinderen denken dat ze werkelijk een voorliefde hebben om in het menselijk oor te komen wonen, heeft hun reputatie geen goed gedaan. Toch is de oorwurm een heel nuttig insect. Hij (en zij ook, waarschijnlijk) eet graag bladluizen. En bladluizen brengen schade toe aan fruitbomen, dus het zal duidelijk zijn dat de oorwurm onder andere in de Betuwe op handen wordt gedragen.

Wants

Een ander nuttig insect is de Roofwants. Roofwantsen voeden zich met de eieren van bladluizen en bladvlooien. Die eieren zuigen ze uit. In de zomer leven ze vooral van bladluizen, maar ze vallen af en toe ook kleine rupsen, tripsen en andere insecten aan. In perenboomgaarden zijn ze verreweg de belangrijkste natuurlijke vijand van de perebladvlo. En dat is belangrijk, want de perebladvlo is verder moeilijk te bestrijden.

Aziatische Hoornaar

Tot zover het goede nieuws. Nu een serieuze waarschuwing. Vanuit ZuidEuropa rukt de afgelopen jaren de Aziatische Hoornaar steeds verder naar het noorden op. Inmiddels is hij ook in ons land gesignaleerd. En dat is heel slecht nieuws. Deskundigen –vooral biologen en imkers – hebben al groot alarm geslagen.

De reden is, dat de Aziatische Hoornaar een directe en grote bedreiging is voor bijenvolken. De hoornaars zijn in staat om complete bijenvolken in korte tijd volledig uit te roeien. Slachtingen in bijenkasten hebben zich in landen als Frankrijk al vaak voorgedaan. Wat dat voor gevolgen heeft voor de biodiversiteit en voor de voedselproductie, laat zich raden. Het is daarom van het grootste belang om de Aziatische Hoornaar actief te bestrijden. Iedereen kan daar een bijdrage aan leveren. Ook u. Kijk op www.nvwa.nl/onderwerpen/ aziatische-hoornaar.

Om diezelfde reden is ook het Lieveheersbeestje mateloos populair. Ook door zijn uiterlijk. Mooi rood (of geel of oranje) met stippen. Het is een prototype ‘lief, mooi diertje’. Hij eet zo’n tachtig bladluizen per dag en voedt zich daarnaast met bladvlooien en schildluizen. Hun positieve eigenschappen zijn wijd en zijd bekend. Zozeer zelfs, dat je bij gespecialiseerde winkels een kolonietje lieveheersbeestjes kunt kopen, om ze te laten jagen op de bladluizen die je planten en fruitbomen bedreigen.

Nog één nuttig insect, voordat we overgaan naar een andere categorie. Heel nuttig is ook de Roofmijt. Roofmijten zijn belangrijke bestrijders van schadelijke, plantenetende mijten zoals de gewone kasspintmijt of bonenspint en de fruitspintmijt, maar ook roestmijten en galmijten. Alle stadia van deze prooien worden gegeten. Andere soorten eten bijvoorbeeld vooral trips.