MICROBIOLOGÍA CLÍNICA Curso 2004 - 2005 (grupo 1)
normalmente se indica por la dosis o número de microorganismos que son necesarios para que se desencadene la enfermedad en un tiempo dado. La patogenicidad es una característica intrínseca del microorganismo. Por tanto, la patogenicidad nos permite comparar diferentes especies microbianas. La virulencia, por el contrario, es una característica de las diferentes cepas de una misma especie y permite realizar comparaciones entre ellas. La patogenicidad no depende únicamente del patógeno, sino también del huésped ya que microorganismos patógenos o muy patógenos para un tipo de huésped pueden ser poco patógenos o apatógenos para otro. Por ejemplo, la patogenicidad de Clostridium botulinum como habitante intestinal es diferente en niños lactantes y en adultos a causa de las diferencias en la microbiota intestinal. El virus de la influenza presenta diferente patogenicidad en personas de diferentes edades, etc. La virulencia tampoco es una característica totalmente estable dentro de una cepa, sino que esta puede variar como consecuencia de mutaciones, transferencia horizontal de genes, etc. En función de su patogenicidad, podemos diferenciar dos tipos de microorganismos: MICROORGANISMOS INTRÍNSECAMENTE PATÓGENOS Son los patógenos verdaderos o estrictos. Tienen la capacidad de colonizar de producir enfermedad en huéspedes normales sanos en los que superan las barreras de defensa normales. Son los patógenos clásicos: Staph. aureus, Streptococcus del grupo A, Neisseria gonorrhoeae, Salmonella, Shigella, Brucella, Corynebacterium diphteriae, Vibrio cholerae, etc. Estos patógenos se caracterizan porque: • Proceden de una fuente exógena y es necesario adquirirlos por contagio. • Su acción patógena es debida principalmente a factores dependientes del mismo propio microorganismo (factores de virulencia) • Producen un cuadro clínico más o menos específico de la enfermedad lo que facilita el diagnóstico. PATÓGENOS OPORTUNISTAS O PATÓGENOS POTENCIALES Son capaces de colonizar el organismo sólo cuando fallan sus defensas y cambian sus condiciones ecológicas. Por tanto, las condiciones alteradas del huésped son el factor determinante de las enfermedades infecciosas producidas por patógenos oportunistas. A este grupo pertenecen muchos microorganismos de la flora normal o de la flora ambiental tales como Klebsiella, Enterobacter, Serratia, Proteus, Pseudomonas, Staph. epidermidis, estreptococos del grupo D, Bacteroides, herpesvirus, Pneumocystis carinii, Candida, etc. Estos patógenos se caracterizan porque: