kiausios galimybės, nes jis labai tikintis musulmonas, be to, ne komunistų partijos narys. Man penkiolika. Praėjus dviem mėnesiams po mūsų pokal bio, jaučiu, kad mūsų krašte vyksta kažkas neįprasta - senieji valdininkai, visada itin arogantiški, pasidarė be galo malonūs ir klausia manęs, ar nenorėčiau grįžti į mokyklą. Dideli traukiniai su rusų kariškiais važiuoja pasienio link. Vieną popietę, man mokantis prie rašomojo stalo, kadaise priklaususio poetui, įle kia direktorius, nužvelgia mane nustebęs ir sutrikęs prasitaria, kad vyksta tokie dalykai, kurių niekas niekuomet nesitikėjo — žlunga komunizmo sistema. Buvusios tarybinės respublikos tam pa nepriklausomomis šalimis, iš Alma Atos pranešama apie nau jos vyriausybės sudarymą, ir jis paskirtas vadovauti provincijai. Užuot mane apkabinęs ir pasidžiaugęs, jis nori sužinoti, kaip aš atspėjau, kad tai įvyks - gal girdėjau ką nors apie tai kalbant? Kadangi jis ne partinis, gal mane užverbavo slaptosios tarnybos, kad jį sekčiau? O gal, - tai jau būtų blogiausia, - pasirašiau su tartį su velniu? Primenu, kad mano istorija jam žinoma - mergaitės regėji mai, balsas, priepuoliai, per kuriuos išgirsdavau tai, ko kiti nežino jo. Jis pareiškia, kad tai liga, ir nieko daugiau; buvo tik vienas pranašas - Mahometas, ir viską, ką jis turėjo pasakyti, jau at skleista. Tačiau, kalba toliau direktorius, velnias vis dar Čia ir naudojasi visomis priemonėmis, net tariamu gebėjimu atspėti ateitį, kad tik apgautų silpnuosius ir atitolintų žmones nuo tik rojo tikėjimo. Jis man davė darbą, nes islamas reikalauja būti gailestingiems, bet dabar to gailisi. Viena iš dviejų - aš arba slap tųjų tarnybų agentas, arba velnio tarnas. Ir tą pačią akimirką mane atleidžia. 184