Roger Bonduel, Blanche en Daniel Claerhout, Valère Arickx, de amateurarcheologen Jozef Goderis, Marc Soenen en Robert Putman, de gediplomeer de archeologen Christiaan Casseyas, Reinout Van Acker en Johan Termote, prof. Dr. H. Thoen van de R.U.G., Mevr. J. Lallemand en Dhr. F. de Callataij van het penningkabinet en Prof. Dr. S. Scheers van de K.U.L. In het bijzon der vermelden we Ronny Ostyn, die ons niet alleen vaak met practische hulp bijstond maar bovendien voor ons onderzoek een constante stimulans is geweest.
1. RAADSELACHTIGE PARTHISCHE TETRADRACHME IN PITTEM 1.1. BESCHRIJVING VAN DE MUNT EN DE VONDSTOMSTANDIGHEDEN In 1946 trof Georges Snauwaert, toen 12 jaar oud, een munt aan tijdens landbouwwerkzaamheden op een veld gelegen tussen de Heidenskerkhof- en de Tiengebodenstraat (3). De vindplaats is gelegen 200 à 250 meter ten noord westen van het zgn. 'Frankisch kerkhof dat Juliaan Claerhout er in 1896 ont dekte (Figuur 1). Het betreft een oppervlaktevondst buiten enige archeolo gische contekst, die we op basis van enkele gesprekken met de vinder-eigenaar als erg betrouwbaar durven bestempelen. Deze zilverkleurige munt vertoont aan de rand, ongeveer ter hoogte van het midden, een kleine inkeping die mogelijk te wijten is aan een recentere beschadiging door de ploegschaar. Overigens is ze goed bewaard zodat zowel de afbeeldingen als de omschriften duidelijk zichtbaar zijn. Toch blijkt uit de gedeeltelijk verdwenen tekst op de keerzijde, rechts en onderaan, dat ze enigszins afgesleten is, allicht door veelvuldig gebruik. Deze munt is geslagen in zilver. Ze heeft een dikte van ca. 2,9 mm en aan de voorzijde een diameter van 27,6 mm (gemeten van NO naar ZW) à 28,7 mm (gemeten van NW naar ZO). Ze weegt 13,907 gram (4). Het betreft een munt van Phraates IV, koning van Parthië van ca. 38 tot 2 voor onze jaartelling (2) (5) (6). Ze behoort tot het type van de grote zilveren munten, tetradrachmes genoemd, die geslagen zijn in Seleucia (Ctesifon) in Mésopotamie, de toenmalige hoofdstad van Parthië. Daarnaast circuleerden in Parthië ook kleinere munten in koper, drachmes genoemd, die in kleinere provinciale centra aangemaakt werden (7). Spijtig genoeg is de datum waar op deze munt geslagen werd - normaal aangeduid buiten de muntschijf onderaan op de keerzijde - door de afslijting niet meer leesbaar (6). De munt kwam dus tussen omstreeks 38 en 2 voor Christus in omloop. Op de voorzijde (foto 1) zien we de afbeelding van de buste van de vorst (8). Het hoofd is naar links gekeerd, een kenmerk van alle Parthische mun
47