Karneval som kassako

5LA CINQ

Karnevalsyra på Place Masséna i Nice, 1912. I år firar man, 15-29 februari, för 136:e året. Årets tema är mode – www.nicecarnaval.com

Karnevalen i Nice – en riktig kassako

Nu är det snart dags för karnevalen i Nice.

Enligt sägnen ägde den första rum 1294.

Men oj, vad den har utvecklats!

Februari är den stora karnevalsmånaden världen över. Ordet karneval kommer från latinet carne vale och betyder ”farväl till köttet”. I Sverige festar vi loss på en semla före fastan. Det kan tyckas lite fantasilöst om man jämför med många katolska länder som ställer till ett hejdundrande party. I Nice firas fastan in med en stor folkfest, Carnaval de Nice.

Fartfyllt medeltidsfirande Den förste kände karnevalsbesökaren i Nice var kungen av Neapel, Karl II av Anjou, tillika greve av Provence. Han besökte staden 1294 tillsammans med sin godsförvaltare, Hugues de Vicinis. På den tiden var karnevalen en stor medeltidsfest där folk klädde ut sig, man åt och drack, slogs, älskade och levde rövare. Det här var den enda tiden på året som gemene man kunde släppa loss. Och sedan medeltiden har det firats karneval i Nice, trots krig, pest, och nödår.

Fantasifulla karnevalsvagnar 1873 var det dags att styra upp karnevalsbestyren. Nice hade blivit franskt och järnvägen kunde transportera de förmögna och aristokratiska vintergästerna ner till Medelhavet.

Här fanns det pengar att tjäna. En festkommitté tillsattes som bestämde ett tema för det kommande årets karneval. I kommittén blir konstnären Alexis Mossa invald.

Det är han som börjar skissa på en karnevalsvagn, dragen av hästar, med figurer i papier maché. Hans första förslag får tummen upp och ett flertal vagnar tillverkas. Karnevalsvagnar, ett vinnande koncept, som Alexis Mossas son Gustav Adolf Mossa, fortsatte att rita efter faderns död.

Blomsterbataljer 1876 infördes ett nytt inslag på karnevalen, batailles des fleurs - blomsterstrid. Från de smyckade karnevalsvagnarna kastades blommor på publiken. Europas kungligheter och vanliga Nicebor tävlade om vem som kunde fånga flest buketter. Som konfetti användes mandeldragéer, torkade kikärtor som målats i glada färger, runda kulor av gips och urblåsta ägg fyllda med mjöl. Herrar tyckte det var kul att kasta cigarrer på varandra. Den första konfettin, tillverkad av papper, levererades från Casino de Paris 1892.

Miljonbusiness Från en enkel folkfest har karnevalen blivit en riktig kassako. Förra året besöktes den av över 200 000 personer som gav staden turistintäkter på cirka 30 miljoner euro.

Inte illa för en moderniserad medeltidsfest.

Strejkerna har varit omfattade i Frankrike de senaste två månaderna och vi har matats med tv-bilder på köer och överfulla tågstationer. Hur har konflikten påverkat dig i din vardag?

Det har ju varit inställda skolskjutsar så det har varit lite rörigt med hämtning och lämning. Men i stort sett har vi klarat oss bra.

Viveka Feimanis, Biot

Ett föräldrabesök utan bil och utan allmänna kommunikationer nu till julen blev lite jobbigt att få ihop. Men visst fungerade det ändå.

Elin Runnquist, Valbonne

Vi har haft problem med skolfröknar som strejkat. Men vi fick reda på det varje gång en dag i förväg så det gick att planera. Malin Wendlerkrantz, Nice

Nu till julen hade vi planerat att ta tåget hem till Sverige. Men med all rådande osäkerhet ville vi inte chansa. Så vi tog flyget istället.

Marie Dimker, Cagnes-sur-Mer

Mycket längre bilköer till jobbet och svårare att få parkeringsplatser med så många fler bilar ute eftersom de allmänna kommunikationerna inte fungerade.

Cecilia Hultgren, Antibes