Estados Unidos es ancho y ajeno. Sandel a veces parece dividirlo entre un grupito de presumidos universitarios, por un lado, y una gran masa de obreros resentidos y mal pagados, por otro. Pero es muy convincente respecto de algunos aspectos del mundo obrero actual. Sugiere revalorar la “dignidad del trabajo”, pero no aclara cómo. Expone que ha sido cada vez más difícil conseguir un trabajo y mantener una familia para quienes carecen de un título universitario. A las dificultades económicas se unen las indignidades de un mercado laboral indiferente a sus habilidades. Muchos renuncian a trabajar y a veces a vivir (refiere el aumento de las “muertes por desesperación”). El juego social de inestables escaleras también puede agobiar a quienes están más arriba: estudiantes que no duermen o altos ejecutivos que trabajan 100 horas semanales. Pero la evidencia del sufrimiento de la élite es más escasa. Como informa Markovits, la esperanza de vida entre los ricos
está aumentando rápidamente, mientras que se ha estancado o caído la de los pobres. Al parecer, la vida en las alturas no es tan difícil. Parece justo que en una carrera gane el más veloz. Será su logro. Abandonar el mérito sería difuminar la idea misma del individuo, advierte Carlos Peña. Si la justicia de una carrera significa que todos los participantes tienen las mismas probabilidades de ganar, entonces es una lotería y las cualidades personales importan poco. Sandel, en cambio, piensa que el mérito es una noción defectuosa, porque ignora la arbitrariedad del talento e infla el significado moral del esfuerzo. También porque, como habría anticipado Michael Young en su novela, el triunfo del mérito está destinado a fomentar la altanería en los ganadores y la humillación en los perdedores. Nietzsche podría concordar. Dice en Humano, demasiado humano: “La arrogancia por méritos ofende aún más que la arrogancia de personas sin mérito: pues ya el mérito ofende”.
The Tyranny of Merit
The Meritocracy Trap
Michael J. Sandel
Daniel Markovits
Farrar, Straus & Giroux, 2020
Penguin, 2019
288 páginas
448 páginas
US$ 28
US$ 30
La mentira noble
Social Mobility and Education in Britain
Carlos Peña
Erzsébet Bukodi and John Goldthorpe
Taurus, 2020 240 páginas
Cambridge University Press, 2018
$13.000
250 páginas £19.99
Against Meritocracy
The Crisis of Meritocracy
Jo Littler
Peter Mandler
Routledge, 2018
Oxford, University Press, 2020
236 páginas
384 páginas
US$ 49.95
£25
Success and Luck: Good Fortune
The Class Ceiling:
and the Myth of Meritocracy
Why it Pays to be Privileged
Robert H. Frank Sam Friedman y Daniel Laurison Princeton University Press, 2016 Policy, 2019
188 páginas
368 páginas
US$ 26.95
£19.99
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