BIBLIOTECA USAL / SANTIAGO SANTOS
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Mientras tanto, a la sombra de la Universidad, surgieron conventos de distintas órdenes y sobre todo colegios seculares –una veintena de menores y cuatro mayores, de los seis que existían en la Monarquía hispánica–, cada uno con su propia biblioteca. La Biblioteca nacida de las obras de 1749 ocupó el mismo espacio que la anterior, conservando la portada gótica y la reja de 1526, y quedó configurada tal como puede verse hoy: un salón abovedado rodeado de estanterías a dos alturas, cuyas esquinas están coronadas por estatuas que representan la Ocasión con la Penitencia, Mercurio, la Fecundidad y la Fortuna. La sala alberga también mobiliario del Colegio Mayor de San Bartolomé, los «libros redondos y gordos» que empezó a adquirir el escritor y catedrático Torres Villarroel, y el retrato del Papa Clemente XII, mecenas de la Librería. Frente a la puerta principal y adosada a la fachada plateresca del edificio, se encuentra la cámara de manuscritos e incunables, que contiene los armarios decorados en 1614 por Martín de Cerve22
ra, con puertas que representan escenas cotidianas de maestros y alumnos en sus aulas, así como la antigua arca de cinco llaves de la Universidad. Poco después de la reconstrucción de la Biblioteca, el fondo bibliográfico creció sustancialmente, pues a las compras y sucesivas donaciones de profesores y estudiantes se unieron los libros trasladados a la Universidad tras la expulsión de los jesuitas en 1767. Por este concepto llegaron a la Biblioteca alrededor de 12.000 volúmenes. El ingreso fue especialmente rico en obras de los siglos xvi y xvii de Teología, Filosofía y Clásicos latinos y griegos, con algunos manuscritos excepcionales, como el lujoso Séneca traducido al castellano por el humanista Alonso de Cartagena en el siglo xv. Otra disposición real, la desaparición de los colegios con Carlos IV, aportó otros 22.000 volúmenes. Puesto que todos los colegios tenían ejemplares de las lecturas obligatorias recogidas en los estatutos y de obras fundamentales de cada materia, la Biblioteca consiguió así diversas ediciones de las mismas obras e incluso duplicados de edicio-
LA BIBLIOTECA HISTÓRICA DE LA UNIVERSIDAD DE SALAMANCA
nes raras. Mención aparte merecen los más de 1.000 manuscritos de los colegios mayores, inventariados por el obispo Tavira, trasladados al Palacio Real de Madrid hacia 1803 y devueltos a Salamanca en 1954, la mayoría manuscritos antiguos y de gran riqueza. Entre ellos figuran obras religiosas como el Liber canticorum et horarum de la reina Sancha (s. xi), la pequeña Biblia vulgata (s. xiii), copiada en la Abadía benedictina de Saint- Germain-desPrés en París o el Liber Sancti Iacobi (s. xiv), recientemente incluido en el registro de la Memoria del Mundo de la UNESCO. Obras literarias como el ejemplar más completo de El libro de buen amor, mandado copiar por un colegial del San Bartolomé a principios del siglo xv o la colección de cancioneros castellanos. Libros de Derecho como el Infortiatum boloñés glosado por Francesco d’Accursio (s. xiv) y manuscritos de Geografía, Astronomía o Ciencias, como la Geographia de Ptolomeo, quizá utilizada por el rey Fernando el Católico (s. xv), el Astronómico real copiado para Felipe II (s. xvi) o De materia medica de Dioscórides (s. xv), tal vez uno de los