En 1987 la Liga de las Mujeres dejó de ocuparse de los debates alegando exceso de control por parte de los partidos políticos. A partir de entonces, demócratas y republicanos asumen la organización, a través de la Comisión de debates presidenciales (CPD) 76, una empresa privada neutral y no comercial, que patrocina estos debates, vela por el cumplimiento de las normas previamente pactadas y blindadas que regulan estos espacios y mantiene un nivel de equilibrio y consenso entre demócratas y republicanos. Se nutre de las aportaciones económicas que realizan las grandes corporaciones. Phillip Morris fue el principal patrocinador en los debates de 1992 y 1996 y la cervecera Anheuser-Busch Companies, de los emitidos en 1996, 2000, 2004 y 2008. La CPD se encarga de plasmar en un contrato las negociaciones de los partidos políticos: participantes, temas, estructura, formato e incluso de seleccionar al moderador. En Estados Unidos el presentador del debate tiene bien delimitado su papel. Debe garantizar que sea un debate ordenado y enfocado en el tema, hacer cumplir las reglas, formular las preguntas y garantizar que se respeten los tiempos de respuesta. Además, según el tipo de acuerdo, el moderador o incluso la audiencia pueden formular preguntas a los candidatos. Los debates presidenciales en América están concebidos como un gran espectáculo dirigido al espectador. El público acude a verlos igual que va a disfrutar de un combate de boxeo, de un partido de la NBA o de un concierto. Las esposas e hijos de los candidatos están visibles entre el público y aparecen junto a ellos antes o después del debate. Hasta el debate de 2008 las normas impedían a los candidatos dirigirse uno a otro para evitar confrontación dialéctica entre los aspirantes. Además, los aspirantes no pueden llevar consigo gráficos ni recortes de prensa. En plató les facilitan lápiz o papel para que puedan tomar notas durante el debate. Otra novedad es la presencia activa de internet y sus múltiples plataformas de participación. En julio de 2007 la alianza entre CNN y youtube.com permite formular preguntas a los candidatos a través del ordenador o el móvil. Enlace Página Web Comisión de Debates Presidenciales. Disponible URL: http://www.debates.org/ 76
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