Aunque ha surgido en el siglo XIX, para describir delitos contra las mujeres, el término femicidio reaparece a finales del siglo XX, especialmente de estudios feministas interesados en tipificar mejor la naturaleza del homicidio femenino (ALMEIDA, 2012), particularmente una serie ocurrida en América Latina. Wânia Pasinato, en su estudio sobre femicidios y muertes de mujeres en Brasil, presenta así el concepto: El femicidio es descrito como un delito cometido por los hombres contra las mujeres, ya sea individualmente en grupos. Posee características misóginas, de repugnancia contra las mujeres. Algunos autores defienden, incluso, el uso de la expresión generocídio, que evidencia un carácter de exterminio de las personas de un grupo de género, como en el genocidio. (PASINATO, 2011, p. 230) El contexto de jerarquizaciones victimizadoras de las relaciones de género es fundamental para comprender la dinámica de los femicidios. Sentimientos de repulsa, presupuestos de menor condición moral de la mujer, presunta debilidad física en comparación con los hombres, entre otras variables, son características presentes en los femicidios, pero la literatura sobre el tema, más allá de lo mencionado aquí, llama la atención sobre el hecho de que no existe un consenso en cuanto a lo que tipificaría esta modalidad de delito, incluso en las propuestas que asumen que el término más apropiado serían feminicidio , por tener mayor potencia política. Citando a la política y feminista mexicana Marcela Lagarde, Wânia Pasinato señala que Aunque Lagarde tiene un gran empeño en demostrar que el uso de la palabra feminicidio pretende revelar la impunidad penal como causa de la perpetuación de la violencia contra la mujer, desde su formulación es posible notar que los estudios hacen uso de las dos palabras –femicidio y feminicidio– indistintamente, sin preocuparse por las diferencias, que ayudaría en el desarrollo de una formulación más política del concepto. (PASINATO, 2011, p. 232)
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