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do cerrado Novo argumento para defender a preservação do segundo maior bioma brasileiro: frutos capazes de combater o envelhecimento celular
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Érica Montenegro e Diogo Lopes de Oliveira · Repórteres · Revista darcy
o supermercado, é mais fácil encontrar kiwi (Actinidia deliciosa), fruta originária da Ásia, do que jenipapo (Genipa americana L.), araticum (Annona crassiflora Mart.) ou cagaita (Eugenia dysenterica DC.), espécies nativas do cerrado. Os frutos do bioma, com as honrosas exceções do baru (Dipteryx alata) e do pequi (Caryocar brasiliense), raramente entram para o cardápio dos habitantes do Centro-Oeste. Estudos da Universidade de Brasília estão contribuindo para mudar esta realidade ao detalhar o quanto há de saúde na savana brasileira. Antes que um alimento seja indicado para o consumo, o ideal é que ele passe por uma avaliação nutricional. Para cumprir essa etapa, os pesquisadores do Laboratório de Bioquímica da Nutrição fizeram a análise de 11 frutos nativos: araticum, cagaita, cajuzinho-do-cerrado, guariroba, ingá, jatobá, jenipapo, jurubeba, lobeira, mangaba e tucum. “Apesar das condições climáticas adversas, essas plantas são sucessos adaptativos. Decidimos descobrir que mecanismos moleculares garantem isso”, explica a professora Egle Machado de Almeida Siqueira, líder do grupo de pesquisa. Os frutos foram macerados e dissolvidos em extrato aquoso e acetato de etila. Tiveram, então, seus nutrientes detalhados e seu potencial antioxidante avaliado. Os pesquisadores encontraram bons resultados para araticum, cagaita, lobeira (Solanum grandiflorum Ruiz & Pav.) e tucum (Bactris setosa Mart.). Nos testes realizados, as quatro espécies superaram até a maçã (Malus domestica Borkh.), queridinha dos cardápios saudáveis. “In vitro (no laboratório), eles se mostraram excelentes antioxidantes”, afirma a professora Egle Machado de Almeida Siqueira, do Departamento de Biologia Celular.
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