Uma vara de madeira de 300.000 anos de idade, recentemente desenterrada, pode ter sido lançada por ancestrais humanos extintos que caçavam caça selvagem, segundo uma nova pesquisa . Na superfície, a descoberta – um pedaço curto e pontudo de madeira marrom solta da lama – parece monótono. “É um pedaço de pau, com certeza”, disse Jordi Serangeli , arqueólogo da Universidade de Tübingen e co- -autor do estudo. Mas chamar isso de “apenas

Vara de 300.000 anos sugere que ancestrais humanos eram caçadores hábeis Antigo bastão de arremesso pode ter sido usado pelos neandertais ou por um hominin ainda mais antigo

por *Alex Fox

Fotos: Alexander Gonschior / Universidade de Tübingen, Benoit Clarys / University of Tübingen

Uma vara de madeira de 300.000 anos de idade, recentemente desenterrada, pode ter sido lançada por ancestrais humanos extintos que caçavam caça selvagem, segundo uma nova pesquisa .

Na superfície, a descoberta – um pedaço curto e pontudo de madeira marrom solta da lama – parece monótono. “É um pedaço de pau, com certeza”, disse Jordi Serangeli , arqueólogo da Universidade de Tübingen e co- -autor do estudo. Mas chamar isso de “apenas um pedaço de pau”, diz ele, seria como chamar o primeiro passo da humanidade na lua de “apenas sujeira com uma impressão”.

Imagem do bastão de arremesso de Schöningen, Baixa Saxônia, Alemanha, e artefatos encontrados em quatro vistas e gravuras Representação artística de dois primeiros homininos caçando aves aquáticas no lago Schöningen com varas de arremesso

Como relatam os pesquisadores na revista Nature Ecology & Evolution, a madeira antiga provavelmente era um bastão de arremesso usado pelos neandertais ou por seus parentes ainda mais antigos, Homo heidelbergensis , para matar pedreiras como aves aquáticas e coelhos. Os arqueólogos encontraram o bastão de cerca de meio metro de comprimento e meio quilo durante as escavações em Schöningen, norte da Alemanha, em 2016. Até o momento, o local produziu um grande número de armas pré-históricas, incluindo lanças de madeira e dardos, considerados os mais antigos já descobertos . Esta última descoberta adiciona ao arsenal antigo desenterrado em Schöningen - e ressalta a sofisticação dos primeiros hominins como caçadores e fabricantes de ferramentas.

“Podemos mostrar que já há 300.000 anos atrás, não apenas esses Homo heidelbergensis, ou os neandertais muito antigos, estão no topo da cadeia alimentar”, disse Nicholas Conard , arqueólogo da Universidade de Tübingen e principal autor do estudo, ao Times : mas eles também têm toda uma gama de habilidades tecnológicas importantes que podem usar para garantir que possam se alimentar e levar a vida. ”

Schöningen é único entre os sítios arqueológicos por sua capacidade de preservar objetos de madeira, que normalmente apodrecem com o passar dos milênios. Como o local já foi uma margem do lago, seus sedimentos lamacentos formaram uma vedação hermética em torno da madeira e dos ossos, protegendo os materiais da degradação. Ferramentas de osso, assim como restos de cavalos abatidos, também foram escavadas em Schöningen .

Quando os pesquisadores desenterraram o graveto no centro do novo artigo, eles perceberam que ele tinha uma semelhança com um achado de 1994, alternativamente interpretado como uma lança de criança, uma ferramenta para raspar a casca e um escavador de raízes, segundo o Times. Veerle Rots , paleoarqueologista da Universidade de Liège da Bélgica, decidiu dar uma olhada mais de perto. Ambas as pontas do bastão são pontiagudas, o que poderia sugerir o uso como uma pequena lança, mas, como Rots diz ao Times , esse não era o caso aqui.

“Os paus de arremesso são apontados para as duas extremidades, mas isso é realmente para a trajetória de vôo, não para perfurar”, diz ela. A análise conduzida por Rots revelou danos causados por impactos aparentes semelhantes aos vistos em outras varas de arremesso. “São armas eficazes a diversas distâncias e podem ser usadas para matar ou ferir pássaros ou coelhos ou para conduzir caça maior, como os cavalos que foram mortos e massacrados em grande número na margem do lago Schöningen”, explica Serangeli em comunicado .

Água de degelo nas fendas no sul da Groenlândia, como visto durante o último vôo da Operação IceBridge da campanha no Ártico

Annemieke Milks , paleoarqueologista da University College London que não participou do estudo, disse ao Times que a descoberta “nos ajuda a construir uma imagem da diversidade de tecnologias de caça disponíveis para os hominíneos do Pleistoceno Médio da Eurásia”. Mas Sabine Gaudzinski-Windheuser , paleoarqueologista do Römisch-Germanisches Zentralmuseum, da Alemanha, que não participou do estudo, disse ao Times que a ferramenta de madeira pode não ser uma bengala. Ela diz que as cicatrizes perto do centro do objeto não são o que ela esperaria ver ao jogar paus, o que ela argumenta que tendem a concentrar os danos perto das pontas. Rots discorda, segundo o Times, e sua equipe planeja realizar testes com o objetivo de provar que arremessar paus acumula danos ao longo de todo o seu comprimento.

Experiências anteriores demonstraram que jogar paus de aproximadamente esse tamanho pode atingir velocidades de 98 pés por segundo e ter um desempenho eficaz a mais de 300 pés de distância, dependendo da habilidade e força do arremessador.

Humanos antigos podem ter sobrevivido à erupção do supervulcão há 74.000 anos

Ferramentas de pedra no centro-norte da Índia sugerem que os antigos residentes se adaptaram a um mundo resfriado por cinzas vulcânicas

Fotos: Chris Clarkson, Christina Nuedorf, CNES / Airbus, Michael Haslam

Cerca de 74.000 anos atrás, uma erupção vulcânica atingiu a Indonésia. Por um longo tempo, os especialistas pensaram que as cinzas da erupção do Monte Toba lançaram a Terra em um “inverno vulcânico” que ameaçava a sobrevivência da espécie humana. Os pesquisadores estimam que a explosão foi cerca de 5.000 vezes maior que a de Mount St. Helen na década de 1980.

Pode parecer apocalíptico, mas novas evidências encontradas no norte da Índia central, que teriam sido cobertas pelas cinzas de Toba, sugerem que os efeitos do vulcão foram exagerados - e os antigos hominídeos eram resistentes o suficiente para se adaptar e sobreviver. A pesquisa, publicada recentemente na Nature Communications , analisa uma progressão de ferramentas de pedra entre 25.000 a 80.000 anos atrás, encontrada em Middle Son Valley, perto de Dhaba.

O trabalho baseia-se em pesquisas feitas em 2007 em um sítio arqueológico diferente no sul da Índia, onde alguns dos mesmos arqueólogos também encontraram ferramentas de pedra antes e depois da erupção. “A grande teoria existente era que a supererupção de Toba criou um inverno vulcânico, por isso levou à glaciação, re-esculpiu ecossistemas e teve tremendos impactos na atmosfera e nas paisagens”, disse o antropólogo do Instituto Max Planck, Michael Petraglia.

Boissoneault na National Geographic. Mas o site de Dhaba não encontrou evidências de impactos tão graves. Petraglia continua: “É muito mais sutil do que as pessoas imaginavam. Isso não significa que não há mudança ecológica, mas esses caçadores-coletores poderiam se adaptar às mudanças”.

A equipe não encontrou restos fósseis de humanos antigos no local de Dhaba, mas os sinais de residentes humanos antigos vêm de ferramentas que eles deixaram para trás, como rochas que foram fragmentadas em algo afiado. As ferramentas eram consistentes entre 48.000 a 80.000 anos atrás e se assemelham às ferramentas encontradas na Austrália e na Península Arábica. Lâminas de pedra menores foram encontradas nas camadas superiores e mais recentes de sedimentos, datadas de 25.000 anos atrás.

O documento não apenas fornece evidências de que essa comunidade sobreviveu à erupção e durou pelo menos outros 50.000 anos, como também sugere que os primeiros humanos migraram da África antes das estimativas geralmente aceitas de 60.000 a 70.000 anos atrás.“Este artigo finalmente liga os pontos entre a Índia, o sudeste da Ásia e a Austrália para a dispersão humana moderna”, disse a geocronóloga Kira Westaway, da Universidade Macquarie, que não participou da pesquisa, mas argumentou que os primeiros seres humanos chegaram ao norte da Austrália há 65.000 anos, diz Michael Price na revista Science. O antropólogo da Universidade de Illinois Stanley Ambrose é crítico do estudo, no entanto, disse à National Geographic que ele não está convencido por seus métodos ou resultados.

Ele ressalta que os pesquisadores encontraram apenas seis cacos de vidro correspondentes à erupção de Toba. Para a Science , ele critica a maneira como os pesquisadores determinaram a idade das ferramentas. “Você não pode chamá-lo de sítio arqueológico. Você pode chamá-lo de um sítio geológico que possui artefatos arqueológicos ”, disse Ambrose à National Geographic , sugerindo que os fragmentos de vidro e até ferramentas poderiam ter sido transportados para o local pelo rio Son. E sem restos fósseis, Ambrose diz que não está convencido de que as ferramentas foram feitas pelos ancestrais dos seres humanos modernos. Os neandertais , por exemplo, usaram as mesmas técnicas para fazer ferramentas durante a Idade da Pedra Média. O arqueogeneticista Martin Richards, da Universidade de Huddersfield, Queensgate, que não participou do trabalho, não duvida que as ferramentas sejam tão antigas quanto os pesquisadores dizem que são.

Mas Richards concorda que as evidências não apontam necessariamente para o Homo sapiens inicial . Pode ser uma evidência de “uma onda inicial de humanos modernos”, diz Richards à Science . “Ou pode ser outro tipo de humano primitivo”.

Escavações no local indiano de

Dhaba (mostrado) descobriram ferramentas de pedra, sugerindo que as pessoas que chegaram ao sul da Ásia há cerca de 80.000 anos resistiram aos efeitos de uma enorme explosão vulcânica na Indonésia

Embora a super erupção de Toba tenha sido um evento colossal, poucos climatologistas e cientistas da Terra continuam a apoiar a formulação original do cenário “inverno vulcânico”, sugerindo que o resfriamento da Terra foi mais silencioso e que Toba pode não ter realmente causado o período glacial subsequente. Evidências arqueológicas recentes na Ásia, incluindo as descobertas desenterradas neste estudo, não apóiam a teoria de que as populações de homininas foram extintas devido à super erupção de Toba.

Em vez disso, evidências arqueológicas indicam que os seres humanos sobreviveram e lidaram com um dos maiores eventos vulcânicos da história da humanidade, demonstrando que pequenos grupos de caçadores-coletores eram adaptáveis diante das mudanças ambientais. No entanto, os povos que viveram em torno de Dhaba há mais de 74.000 anos atrás não parecem ter contribuído

Principais tipos de artefatos em Dhaba, de 80 a 25 ka. a - c Flocos de

Levallois, Dhaba 1 e 2. d , e Lâminas de Levallois, Dhaba 1. f , g Ochre, Dhaba 1. h , i Núcleos de micro- lâminas , Dhaba 3. j Raspador entalhado,

Dhaba 1. k - m pontos Levallois, Dhaba 1 e 2. n , o Microdados de ágata e de caroço, Dhaba 3. p - s Núcleos recorrentes de Levallois, Dhaba 1–3. t , u Micrólitos com suporte, Dhaba 3. As setas brancas indicam as direções da cicatriz. Setas pretas com círculos indicam pontos de impacto

Acima: Sítios arqueológicos associados a humanos modernos entre a África e a Austrália com data> 50 ka. 1. Panga ya Saidi; 2. Mumba; 3. Porc Epic; 4. Nazlet Khater; 5. Al Wusta; 6. Jubbah; 7. Qafzeh; 8. Skhul; 9. Dhofar; 10. Jebel Faya; 11. Katoati; 12. Mehtakheri; 13. Dhaba; 14. Jwalapuram; 15. Caverna Denisova; 16. Tam Pa Ling; 17. Caverna Fuyan; 18. Lida Ajer; 19. Madjedbebe. Abaixo: Localização dos principais locais da Índia e rotas de dispersão modeladas (linhas e setas laranja tracejadas) de oeste para leste, depois de Field e colegas

significativamente para o pool genético dos povos contemporâneos, sugerindo que esses caçadores-coletores provavelmente enfrentaram uma série de desafios à sua sobrevivência a longo prazo, incluindo a dramática mudanças ambientais dos milênios seguintes. Ao resumir as implicações mais amplas deste estudo, o professor Michael Petraglia, do Instituto Max Planck, afirma: “O registro arqueológico demonstra que, embora os humanos às vezes mostrem um nível notável de resiliência aos desafios.

Tour fotográfico pelos lugares mais coloridos do mundo

por *Jennifer Nalewicki

Fotos: Chronicle Books

No seu livro – a autora Taylor Fuller procurou inspiração no Instagram. Percorrendo seu feed de fotos brilhantes tiradas por fotógrafos e blogueiros de todo o mundo, além de receber sugestões de outros viajantes como ela, ela reduziu sua lista para 500 dos locais mais atraentes do planeta.

Dividido por linhas de longitude, o livro caleidoscópico mostra lugares de todas as cores do arco-íris, desde as fitas escarlates dos rios que atravessam Huelva, na Espanha, até os perfumados campos de lavanda em tons de roxo da Provence, na França, que perfumam a região todo verão .

“Sempre que penso em algo colorido, ele coloca um sorriso no meu rosto”, diz Fuller. “A cor torna as coisas mais interessantes. Existem tantos edifícios altos em todo o mundo que parecem iguais, mas quando você adiciona alguma cor, como no festival Holi na Índia ou em um jardim gigante de flores em Dubai, as coisas são muito mais interessantes de se ver. Eu tento encontrar cores em tudo.

Aqui estão lugares de todas as cores do arco-íris, além de rosa! O novo livro ‘The Rainbow Atlas’ convida os leitores a uma jornada vívida em todo o mundo

Vermelho: Laguna Colorada, Bolívia

A Laguna Colorada contrasta fortemente quando comparada com os outros lagos que pontilham a Reserva Nacional da Fauna Andina Eduardo Avaroa, no sul da Bolívia. Devido à grande abundância de algas vermelhas em suas águas salobras, o lago, situado a uma altitude de 14.000 pés, assumiu um tom laranja avermelhado. Enfatizando ainda mais a cor atraente estão os depósitos de bórax brancos flutuando no topo da superfície do lago raso, o sinal revelador de evaporação. O lago também abriga o Flamingo de James , uma raça de flamingo tão rara que, na década de 1950, os ornitólogos acreditavam firmemente que haviam sido extintos. Outros lugares vermelhos: Rio Tinto, Huelva, Espanha; Praia Vermelha, Ilha Hormuz, Irã

Laranja: Fushimi Inari Taisha, Kyoto, Japão

O Fushimi Inari Taisha é um sinuoso túnel laranja de portões torii que serpenteia por quilômetros através da floresta do Monte Inari. Os portões levam a um santuário dedicado a Inari, o deus xintoísmo do arroz. Segundo a lenda, um evento milagroso ocorreu lá milhares de anos atrás, quando alguém atirou um bolo de arroz no ar, fazendo com que ele se transformasse em um cisne, que aterrissou no mesmo local em que o santuário está hoje. Logo depois, o arroz era abundante e os habitantes locais o viam como um presságio. Hoje é um local de peregrinação popular para os caminhantes. “[Eu recomendo ir] de manhã cedo e caminhar uma milha por ela”, diz Fuller. “Você sai por todos os portões e ninguém está por perto. Você pode caminhar por horas, vai até a montanha. Você pode passar o dia inteiro andando e explorando as trilhas. Outros lugares alaranjados: Wahiba Sands, Omã; Fronteira de Monument Valley, Arizona-Utah.

Enquanto os visitantes de Trinidad há muito elogiam a cidade no centro de Cuba por sua variedade de edifícios pintados de cores vivas (sem mencionar carros), há um edifício em particular que se destaca dos demais. O Convento de São Francisco de Asís serve como ponto focal da cidade, graças à sua torre amarela de vários andares. Os visitantes podem subir ao topo da torre com vista para a rede de ruas de paralelepípedos de Trinidad. “[Cuba] é realmente outro mundo”, diz Fuller. “É tão intocado. Quando você anda por aí, todo mundo está sentado nos bancos ou dançando nas ruas. Onde quer que você vire, há uma nova cor para ver. Muitos dos edifícios são antigos e em ruínas, mas isso faz parte do charme. ”

Outros lugares amarelos: Menton, França; Wat Pha That Luang, Vientiane, Laos Amarelo: Trinidad, Cuba

Envolta em um mar de árvores verdes, o Túnel do Amor também é o local de uma linha de trem ativa. O túnel de quase três quilômetros teve um propósito importante durante a Guerra Fria, pois os trilhos levavam a uma base militar próxima. Para ajudar a camuflar atividades ultrassecretas e equipamentos de olhares indiscretos, os militares decidiram construir um túnel usando materiais que estavam prontamente disponíveis, neste caso, árvores de bétula e amieiro. Hoje, o túnel serve como pano de fundo perfeito para tirar uma foto e foi o local de um filme japonês lançado em 2014 chamado Klevani: Ai No Tunnel.

Outros lugares verdes: Northern Lights, Nunavut, Canadá; Terraços de arroz de Tegalalang, Bali, Indonésia

Azul: Geleira Mendenhall, Floresta Nacional de Tongass, Alasca

Verde: Túnel do Amor, Klevan, Ucrânia

Com 13 milhas de comprimento, a Geleira Mendenhall faz parte do Juneau Icefield, uma região gelada que cobre 1.500 milhas quadradas e remonta à última era glacial. A geleira também fica a uma curta distância de Juneau, capital do estado do Alasca, tornando-a facilmente acessível aos visitantes que a atraem, graças à sua impressionante cor azul. De acordo com o Departamento de Agricultura dos EUA, o gelo glacial tem seu tom azulado como resultado da absorção de todas as cores do espectro de luz visível, exceto o azul.

Infelizmente, como muitas geleiras ao redor do mundo, Mendenhall continua a encolherdevido ao aquecimento global. “O ambiente está sendo afetado pela crise climática, então a geleira pode ficar assim agora”, diz Fuller, referenciando a foto em seu livro, “mas pode parecer diferente quando você chegar lá”. Outros lugares azuis: Hitachi Seaside Park, Hitachinaka, Japão; Ilhas Whitsunday, Austrália

Para ajudar a celebrar a colheita anual, numerosos festivais de lavanda acontecem todos os anos em aldeias e comunas locais do interior, incluindo os de Sault e Digne-les-Bains.

Outros lugares roxos: Kawachi Fuji Gardens Fukuoka, Japão; Lammermuir Hills, Haddington, Escócia

Rosa: Nasir al-Mulk Mosque, Shiraz, Irã

Roxo: Campos de lavanda, Provence, França

Los Colorados Pink Lakes

Todo verão, as colinas da Provença, na França, ficam inundadas em tons de púrpura, e durante esse tempo a região é preenchida com a fragrância de lavanda, enquanto as prateleiras das lojas transbordam de produtos feitos com a recompensa, incluindo sabonetes, tinturas e buquês secos.

Freqüentemente chamada de “Mesquita Rosa”, Nasir al-Mulk é um complexo religioso palaciano localizado no bairro Gawd-I Arabān de Shiraz. A construção da mesquita começou em 1876 e levou mais de uma década para ser concluída, o que é compreensível, considerando os intricados azulejos de cerâmica e os vitrais caleidoscópicos que enchem os interiores do edifício com uma profusão de cores. Dizem que os arquitetos do edifício foram inspirados pela relação entre o céu e a terra. O resultado é um espaço “semelhante a uma jóia” que combina cor e luz. Outros lugares cor-de-rosa: Los Colorados Pink Lakes, Rio Largartos, Yucatan, México; Lac Rose, Senegal

Outros lugares cor-de-rosa: Los Colorados Pink Lakes, Rio Largartos.

Los Colorados Pink Lakes

População de insetos do mundo diminui 25% desde 1990

por *Raphaella Stavrinou

Asas de libélula obtêm suas propriedades antibacterianas

Cientistas dizem que os insetos são vitais e as perdas preocupantes, com declínios acelerados e chocantes na Europa

Quase 25% da abundância global de insetos foram perdidos nos últimos 30 anos, segundo um novo estudo, com declínios substanciais, especialmente na América do Norte e em várias partes da Europa. A pesquisa, publicada na revista Science, compilou dados de 166 pesquisas de longo prazo de aglomerados de insetos em 1676 locais. De acordo com os resultados, a população global de insetos terrestres está caindo em média 9% a cada década, enquanto as espécies de água doce estão aumentando cerca de 11% por década, graças a políticas eficazes de proteção da água.

Os autores descobriram que as populações de insetos que vivem em copas das árvores permaneceram relativamente estáveis, enquanto o número de insetos voadores e insetos que habitam o solo caiu mais. Os declínios mais acentuados no número de insetos foram encontrados na América do Norte, especialmente no Centro-Oeste dos Estados Unidos, bem como em partes da Europa. De acordo com os conjuntos de dados, a Europa seguiu uma tendência de queda acelerada ao longo dos anos, com a queda mais dramática ocorrida desde 2005.

Roel van Klink

“A Europa parece estar piorando agora - isso é impressionante e chocante. Mas por que é isso, não sabemos ”, disse Roel van Klink, ecologista do Centro Alemão de Pesquisa Integrativa em Biodiversidade em Leipzig, que liderou a pesquisa. Quanto à América do Norte, os declínios parecem estar se achatando, mas em um nível baixo.

Os pesquisadores disseram que a América do Sul, Ásia do Sul e África continuaram sub-representados no estudo, observando que a população de insetos nesses locais poderia ser significativamente reduzida devido à rápida destruição de habitats selvagens para agricultura e urbanização. As perdas dos insetos são causadas pela destruição de habitats, pesticidas e poluição luminosa .

O impacto da crise climática não foi claro na pesquisa, apesar de exemplos locais óbvios . Van Klink disse que mudanças no calor e na chuva podem prejudicar algumas espécies e, ao mesmo tempo, impulsionar outras, mesmo no mesmo local.

Mas ele destacou outro estudo que mostra que os níveis crescentes de dióxido de carbono estão reduzindo os nutrientes nas plantas e reduzindo significativamente a abundância de gafanhotos nas pradarias do Kansas, EUA. “Isso é absolutamente chocante, porque isso pode estar acontecendo em todo o mundo”.

Dave Goulson, da Universidade de Sussex, que não estava envolvido na nova análise, disse: “As pessoas devem estar tão preocupadas quanto nunca com os insetos. É uma ótima notícia que alguns insetos aquáticos pareçam estar aumentando, provavelmente de um nível muito baixo.

Mas a maior parte dos insetos é terrestre e este novo estudo confirma o que já estava claro: eles estão em declínio há muitas décadas”. Matt Shardlow, chefe da instituição de caridade Buglife, disse: “Muitas espécies de insetos estão ameaçadas de extinção e este estudo mostra que a abundância de insetos também está diminuindo a um ritmo insustentável.

Embora a estimativa neste estudo seja menor do que algumas, ainda é muito íngreme. A queda maciça da abundância de insetos voadores continua sendo um desastre ecológico em desenvolvimento.

Em um artigo de comentário na Science , Maria Dornelas, da Universidade de St. Andrews, e Gergana Daskalova, da Universidade de Edimburgo, disseram que o novo estudo foi a maior e mais completa meta- -análise até hoje. “Adotar nuances nos permite equilibrar relatórios precisos de perdas preocupantes com exemplos esperançosos de vitórias”, disseram eles.

Van Klink disse: “Definitivamente temos muitos motivos de preocupação, mas não acho que seja tarde demais.

O aumento de espécies de água doce nos deixa pelo menos esperançosos de que, se colocarmos a legislação certa em prática, poderemos reverter essas tendências. ”

Nesse contexto, os autores pediram testes mais abrangentes da pressão humana e mais dados de partes sub-representadas do mundo para entender melhor as tendências globais da abundância de insetos.