La Chanson Française Aujourd'Hui

LA CHANSON « RIVE GAUCHE » Une rivière traverse Paris : la Seine. Elle coupe la ville en deux parties, et depuis longtemps on appelle ces deux parties la « rive gauche » et la « rive droite ». La rive gauche se trouve à gauche par rapport au sens de l'eau, la rive droite se trouve à droite par rapport à ce sens. Mais depuis longtemps ces deux parties de Paris ont été comme deux villes différentes. La rive gauche est surtout un quartier de jeunes, d'étudiants et d'artistes : on y trouve le Quartier Latin (le quartier des étudiants, appelé ainsi parce qu'on y parlait autrefois en latin) avec la Sorbonne, Montparnasse, SaintGermain-des-Prés, etc. . . La rive droite, au contraire, est plutôt le quartier des affaires, des bureaux, du commerce.

La chanson, au début du vingtième siècle, vivait plutôt sur la rive droite, dans les cabarets de Montmartre. Mais, après la guerre, beaucoup de cabarets ouvrent sur la rive gauche, dans le Quartier Latin ou à Saint-Germain-des-Prés : « Le Tabou », « La Rose Rouge », « L'Échelle de Jacob », « L'Écluse », « La Méthode », « La Colombe », « La Contrescarpe », « Le Cheval d'or », etc. ... Et, dans ces cabarets, de jeunes chanteurs vont débuter. Le public, composé surtout d'étudiants et d'artistes, aime des chansons poétiques, et c'est justement des chansons poétiques qu'on écoute dans ces cabarets. Bien sûr, il n'y a pas d'orchestre*, les cabarets sont beaucoup trop petits. Aussi les chanteurs jouent du piano* ou de la guitare*. Ces cabarets deviennent de plus en plus nombreux, de plus en plus connus, de plus en plus importants. Et, comme ils se trouvent sur la rive gauche, on appellera chanson « rive gauche » la chanson qu'on y écoute. Puis, peu à peu, on appelle chanson « rive gauche » toute chanson qui fait penser aux cabarets, parce