Exístencialísmo, alienación, postmodernismo
243
sora de la generación postmoderna. El fantasma de la «sociedad de masas» donde todo el mundo quiere lo mismo, lee lo mismo, practica lo mismo, fue un corto intermedio en Europa y en Norteamérica. Lo que ha surgido no ha sido la unificación y homogeneización del consumo, sino más bien la enorme pluralización de gustos, prácticas, diversiones y necesidades. La cantidad de dinero disponible para gastar continúa dividiendo a las personas, pero también lo hacen los tipos y clases de diversión, placeres y prácticas que persiguen. En vez de convertirse en el Gran Manipulador, los medios de comunicación de masas se han convertido, en cambio, en un catálogo de gustos extremadamente individualizados. Y lo que es más importante, las diferentes pautas de consumo se han visto insertadas en una diversidad de estilos de vida, «a cada uno según sus preferencias»; y, por supuesto, los medios disponibles para satisfacer esas preferencias. Llegado este punto, tengo que volver al problema general del relativismo cultural. Las pautas culturales no occidentales fueron descubiertas por la, «bohemia»; los gustos de los bohemios eran literalmente exóticos, ttoy, las culturas «ajenas» están presentes en todos y cada uno de los niveles de la vida cotidiana. Se han incrustado en nuestras prácticas culturales; han sido asimiladas y se han convertido en «trivialidades»; desde los restaurantes chinos a los vestidos hindúes, los peinados afro y las novelas latinoamericanas. Por nías extraño que parezca relacionar la cocina china, los peinados africanos, los tés de hierbas y las películas pornográficas con la generación de, la alienación, sigue siendo un hecho el que esta generación introdujo la parafernalia de las novelas exóticas en el menú de la vida cotidiana, en la que cada gusto puede encontrar su satisfactor adecuado. Sin embargo, un menú variado no tiene sentido en un estilo de vida. Al contrario, ciertas prácticas, gustos y preferencias constituyen pautas. Uno puede fácilmente identificar algunas de dichas pautas en las que «esto va con eso» pero no con otra cosa. Sin embargo, se presenta un problema con respecto a esta infinita variedad, a esta pluralización de modos de vida, a esta desaparición de/culturas de clase etnocéntricás y autocomplacientes. HannaK Árendt y otros j^an subrayado que las clases sociales son necesarias para la gestión dé lá política racional. Las clases pueden