Capítulo 11
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11.3 VEHÍCULOS ELÉCTRICOS. EFICIENCIA Y SOSTENIBILIDAD
L
a eficiencia energética (medida en términos de cantidad de energía mecánica aprovechada en el movimiento del vehículo en comparación con la energía total almacenada en el combustible) de un vehículo de combustión interna es muy baja. Aproximadamente, y en un promedio de sus regímenes de funcionamiento, sólo un 18%, para la gasolina, y un 23%, para el diesel, de la energía del combustible se utiliza en mover el coche. El resto se pierde en forma de energía térmica (transferida al escape y refrigeración), mecánica (fricción de muchas partes móviles) y acústica. Por su parte, un motor eléctrico desarrolla una energía mecánica que puede llegar a ser el 80% de la energía almacenada en la batería. Teniendo en cuenta todo el conjunto de motor, transmisión y ruedas, se acepta generalmente una efi-
ciencia del 65%. La eficiencia energética del motor eléctrico es muy superior a la del motor de combustión interna. Sin embargo, la producción, transporte y distribución de electricidad tienen sus propias ineficiencias que deben ser incorporadas para comparar adecuadamente los dos vehículos desde el punto de vista de consumo de energía primaria. Es decir, el vehículo eléctrico con baterías tiene una mayor eficiencia energética, teniendo en cuenta toda la cadena energética, que la del vehículo de combustión interna. Si la energía primaria fuera en ambos casos petróleo, ello significa que el uso del coche eléctrico se traduce en una reducción del 6% en el consumo de petróleo. Pero la realidad es que sólo una pequeña parte de la electricidad generada procede del petróleo. En 2005, alrededor
Vehículo Motor combustión interna
Vehículo Eléctrico con baterías
Refinería Transporte-Distribución
35-42% 83%
Central eléctrica
92%
Transporte-Distribución Batería-Ruedas
Depósito-ruedas
18-23%
65%
Total Refinería-Ruedas
15-19%
21-25%
Total Central-Ruedas
capítulo 11. una nueva generación de vehículos: los eléctricos 405