L’HOMO HABILIS

Circa 2 milioni di anni fa, nella Rift Valley, comparve un nuovo ominide. I paleoantropologi hanno ritrovato numerosi frammenti di ossa, schegge appuntite e ciottoli lavorati. Rispetto all’Australopiteco, questo ominide era più alto, aveva il cervello più grande e sviluppato ed era capace di costruire strumenti in pietra molto semplici, chiamati chopper Gli studiosi hanno chiamato questo ominide Homo habilis, cioè “abile”: mentre l’Australopiteco usava pietre e pezzi di legno così come li trovava in natura, l’Homo habilis fu il primo a usare le mani per fabbricare gli utensili di cui aveva bisogno e a scegliere i materiali più adatti per realizzarli, come la selce, che trovava in abbondanza lungo i fiumi.

La comparsa dell’Homo habilis segnò l’inizio del Paleolitico, cioè l’Età della pietra antica, un periodo storico molto lungo che iniziò 2 milioni di anni fa e terminò circa 12 000 anni fa.

Per costruire il chopper l’Homo habilis batteva una pietra arrotondata su un’altra pietra dura, in modo da spezzarla e ottenere una superficie tagliente.

L’Homo habilis viveva in piccoli gruppi ed era prevalentemente nomade: si spostava nella savana in cerca di cibo e di acqua e viveva all’aperto, all’interno delle caverne o in ripari fatti di foglie e rami.

Si nutriva soprattutto di bacche, frutti e radici; non era un abile cacciatore, ma riusciva a catturare comunque piccole prede e utilizzava i chopper per raschiare e tagliare le carni.

L’Homo habilis comunicava con i suoi simili con gesti e grida.

La specie habilis si estinse circa 1 milione e mezzo di anni fa, ma alcuni gruppi si sono evoluti in un’altra specie, quella dell’Homo erectus. Sei curioso? Gira pagina.

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