Els mètodes màgics 29 La màgia pot ser realitzada mitjançant un mètode directe (com a efecte del ritus realitzat) o bé amb el mètode indirecte ( si hi ha agents sobrenaturals que serveixen d’intermediaris). La forma més comú i simple de l’acció màgica és per contacte d’un objecte dotat de propietats màgiques especials o generals. La virtut d’un talismà o amulet es comunica a qui el porta. Els productes de la química màgica, filtres amorosos, ungüents medicinals, aigües sagrades dels alquimistes, etc., funcionen com amulets. Els mags indaguen sobre els éssers vius per trobar substàncies de característiques màgiques i poder combinar-les per obtenir les pocions desitjades. Especialment busquen animals nocturns, estranys i monstruosos: la llebre, el mussol, el llangardaix, l’ ibis30, el torlit31, entre d’altres. Les plantes també són especials i curioses: el llorer, la malva i el jusquiam32. Les herbes les buscaven sobretot les nits de lluna nova. Els alquimistes es fixen sobretot en les substàncies minerals, especialment en la sal, i una pedra anomenada aglaphotis o marmoritis, que utilitzen contra l’epilèpsia. Els poders especials de les substàncies màgiques no procedeixen sempre de la seva naturalesa o composició fisicoquímica, sinó del seu origen mític.
29
GUILLÉN, JOSÉ Urbs Roma(Vida y costumbres de los romanos) L’ ibis és un au de potes llargues, bastant sociable que habita arreu del món. 31 És un au camallarga amb el bec dur. 32 Planta herbàcia d’una olor desagradable. 30
24