LAS VIRTUDES DE LOS SIMPLES O DE CÓMO OBTENER LA MATERIA MÉDICA EN EL NUEVO MUNDO
3.2 FÓRMULAS FIJAS Y SUSTANCIAS MÓVILES: SINE PRO QUO Por necesidad o por curiosidad, los boticarios y otros yerbateros experimentaron con sustancias nuevas a partir del reconocimiento de sus virtudes y cualidades dentro de un sistema de analogías y funciones. Gracias a una estructura de la naturaleza en la cual cada sustancia poseía unas cualidades y unas posibilidades de ser combinada, era posible abastecerse de materias primas para la elaboración de medicinas de botica. Sin embargo, resulta inquietante saber cómo dichas sustancias podían ser incorporadas en preparaciones compuestas cuyas fórmulas estaban ya estipuladas en la literatura especializada y hacían parte de la tradición farmacológica. Las sustancias extraídas de la naturaleza podían utilizarse para diferentes propósitos: venenos mortales o amorosos, filtros, contras, amuletos, ensalmos, tinturas, remedios. Cada tipo de sustancia estaba relacionada con un entramado cultural que condicionaba sus formas y daba sentido a sus efectos. Así, los filtros de amor se dieron en el contextos de las prácticas de brujería y hechicería, mientras que las drogas para curar se asentaron en el terreno de la farmacia. La medicina del siglo XVII utilizaba drogas y remedios como curas para los cuerpos enfermos. Si bien los boticarios eran los directamente implicados con la producción y comercialización de sustancias, todos los miembros del sistema médico ejerciendo en América se vieron ante la necesidad de hacer experiencia de prácticas medicamentosas. La experiencia de las sustancias medicinales se daba a partir de su descubrimiento, recolección y aprendizaje. Los españoles basaban sus posibilidades de cumplir estas etapas en la tradición clásica, léase galénica, que fue reformulada y comentada en la España de los siglos XV y XVI. Francisco Hernández comentó la historia natural de Plinio, Andrés Laguna la obra de Dioscórides y Martínez de Leache y Antonio de Aguilera los textos farmacéuticos de Mesue.26 Los textos de 26 La imagen digital del manuscrito de Francisco Hernández titulado Historia medicinal de la Nueva España puede consultarse en la Biblioteca Digital Dioscórides de la
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