En niveles inferiores aparecen especies de ámbito infralitoral. Zona infralitoral El infralitoral abarca el ambiente estrictamente marino, desde la superficie hasta profundidades que permiten la vida de algas macrofitas y fanerógamas marinas, es decir, hasta unos cincuenta metros de profundidad. A medida que se profundiza las condiciones ambientales se van estabilizando y la diversidad aumenta, apareciendo comunidades de mayor complejidad. Sustratos rocosos El comienzo de esta zona está marcado por una densa banda algal que puede ser monoespecífica (Cystoseira abies-marina), más diversificada (Cystoseira spp. y Sargassum spp.) o con otras especies dominantes, como Gelidium y Corallina. Estas co-
Gusano de fuego (Hermodice carunculata). Se trata de un gusano poliqueto común en fondos someros.
Foto: Tomás Cruz Simó
munidades pueden llegar a varios metros de profundidad en costas occidentales y hasta los 15-20 metros de profundidad en costas expuestas del norte. La fauna en aguas superficiales está formada por el cangrejo blanco (Plagussia depressa), cirrípedos asociados a costas expuestas como la claca (Megabalanus
azoricus), y erizos como el cachero (Arbacia) o el erizo común (Paracentrotus lividus). Este último es una especie excavadora propia de charcos, que puede formar densas bandas en los primeros metros de profundidad, cuando la dureza del sustrato lo permite. Las praderas de algas constituyen un hábitat en el que numerosas especies encuentran alimento y refugio. Se pueden citar al centollo (Maja squinado), crustáceos pequeños y peces como el pejeverde, fula negra, romero, carajillo, vieja, tamboriles, salema o la chopa amarilla. Las zonas accidentadas y pequeños cantiles permiten el asentamiento de otras algas, como Lobophora variegata, Zonaria, Stipopodium, Dyctiota, Asparagopsis, etc.; esponjas masivas (Verongia, Ircinia, Petrosia) y algunos animales sésiles, como los hidroideos, o vágiles, como el cangrejo araña. Los cantiles de varios metros de altura
Las cuevas presentan una gran diversidad de especies como las esponjas y anémonas, siendo ambientes que también sirven de refugio a crustáceos, peces nocturnos y predadores como el mero. En la imagen podemos observar un banco de juveniles de alfonsito (Apogon).
102 Naturaleza, Paisaje y Recursos
Foto: Tomás Cruz Simó