Kalau berbicara tentang Rusia, ingatan kita seringkali langsung tertuju pada Uni Soviet dulu. Negara komunis dengan pengaturan sangat ketat dan sangat menyeramkan. Namun, hal itu sejatinya hanyalah bayangan saja karena kenyataannya sangat jauh berbeda. Rusia sekarang tidak sama dengan Uni Soviet, bukan lagi negeri beruang merah tapi beruang putih. Demokrasi sudah berkembang pesat, begitu pula kapitalisme yang terus merangsek dan menjadi gaya hidup baru di Rusia. Perubahan dari sistem komunis ke kapitalistik berlangsung sangat cepat. Rusia memang sangat cepat bermetamorfosis. Sistem Tsar yang awalnya berkembang di Rusia roboh dan digantikan komunisme pada 1917 dengan Revolusi Bolshevik sebagai bidangnya. Pada 1990, Rusia kembali berubah. Komunisme hancur dan digantikan dengan demokrasi. Rusia bukan berarti mundur dalam hal ini, tapi menjadi muda kembali dengan beragam tantangan yang harus dihadapinya. Rusia sudah jauh berbeda dibanding kesan yang selama ini kita terima. Uni Soviet sudah menjadi sejarah bagi bangsa Rusia. Rusia saat ini merupakan “negara baru� dengan segenap sejarah besar yang pernah melekat padanya. Mengaitkan Rusia sekarang dengan komunisme sama halnya dengan kita bermimpi bahwa negara Yugoslavia masih eksis dalam percaturan politik dunia. Sisa peninggalan era Soviet dalam wujud artefak masih banyak, tapi secara politik-ideologi hal tersebut sudah banyak ditinggalkan. Hubungan di bidang pendidikan antara Indonesia-Rusia juga memunyai sejarah panjang. Puncak hubungan baik tersebut terjadi di era Pemerintahan Presiden Sukarno yang mana ribuan mahasiswa dikirim ke Uni Soviet untuk belajar. Namun, ontran-ontran politik pada 1965 membuat hal tersebut secara drastis berubah. Tidak ada lagi mahasiwa yang dikirim untuk belajar di Uni Soviet dan para pelajar yang dikirim di era Sukarno banyak tidak bisa pulang karena berbagai macam hal. Namun, sejak 1997, Pemerintah Rusia kembali membuka kembali kesempatan untuk melanjutkan studi bagi warga negara Indonesia di berbagai bidang dan jenjang dengan beasiswa terbatas.
Buku Belajar ke luar Negeri - Rusia
134