2023-2024: een vooruitblik Een macro-economisch overzicht1

Na eerder gepubliceerde negatieve groeivoorspellingen raamt het Federaal Planbureau de groei van het BBP nu op 1,0% in 2023 en 1,7% in 2024. Het Planbureau wordt daarin bijgetreden door de NBB en de Europese Commissie (EC).2 De bedrijfsinvesteringen noodzakelijk voor het op peil houden van de economische groei zouden vanaf medio 2023 opnieuw groeien.

Ook voor de verwachte inflatie vinden de NBB, het Planbureau en de EC elkaar in hun ramingen. Van 9,6% in 2022 zou de inflatie afnemen tot 4,2% in 2023 en 3,0% in 2024 (consumptieprijsindex).

Rekening houdend met de maandvooruitzichten voor de gezondheidsindex wordt verwacht dat de volgende spilindices overschreden worden in september 2023 en maart 2024. Op middellange termijn (medio 2023-2025) wordt de gezinsconsumptie opnieuw de belangrijkste groeimotor. Dit zien daar nu al een voorafspiegeling van in de toegenomen vraag naar diensten (vakanties, horeca).

De creatie van nieuwe jobs zou vertragen in 2023, onder meer door de krapte op de arbeidsmarkt (zie vorig hoofdstuk). In 2022 werden er in België meer dan 100.000 nieuwe jobs gecreëerd.

De hoge inflatie leidt, onder meer via de indexeringsmechanismen, tot stevige loonkostenstijgingen tot +20% tegen 2025. Het valt af te wachten hoe zich dit vertaalt in het concurrentievermogen van onze bedrijven en de toekomstige welvaart.

De Belgische werkloosheidsgraad blijft behoorlijk laag, met cijfers van 6,2-6,3% in 2023-2024, iets hoger dan in 2022.

De NBB publiceert maandelijks provinciale conjunctuurbarometers, opgemaakt op basis van enquêtes bij bedrijven. Meer negatieve inschattingen van de economie dan positieve zorgen voor een negatieve score in de conjunctuurbarometer.3

1 Gegevens voor België, bronnen: NBB, StatBel, Federaal Planbureau

2 Zie Winter 2023 Economic Forecast van de Europese Commissie, gepubliceerd op 13/2/2023.

Na het diepe dal van april 2020, veroorzaakt door de eerste covid-19 lockdown, klommen de vooruitzichten langzaam richting een positieve kijk op de economie. Maar de stijgende inflatie, de oorlog in Oekraïne en de hoge energieprijzen deden dit sentiment opnieuw omslaan, zoals uit bovenstaande curve blijkt.

Wanneer we kijken naar de vier onderliggende sectorale conjunctuurcurves, dan zien we dat het negatieve sentiment sterk overheerst in de verwerkende nijverheid. Ook de vooruitzichten voor de handel lijken voorlopig weinig rooskleurig. Toch vertonen deze sectorale curves, net als die van bouw en dienstverlening aan bedrijven, een verbetering in februari 2023. De dienstencurve is zelfs van -4,4 gestegen tot 5,9. Het positieve sentiment overheerst er. De Oost-Vlaamse conjunctuurcurves zijn duidelijk positiever van toon dan de Belgische, waar de vooruitzichten in de handel sterk verslechterden en in de diensten licht achteruitgingen.

Wanneer we kijken naar het consumentenvertrouwen in België, dan zien we dat de vertrouwensindicator de voorbije vier maanden met 20 punten gestegen is en dicht bij zijn langdurig gemiddelde ligt.4 De Belgische consument schat de jobmarkt positief in en ziet een lichte verbetering van zijn financiële situatie, onder meer dankzij de dalende energieprijzen. De NBB verwacht dat op middellange termijn (medio 2023-2025) de gezinsconsumptie opnieuw de belangrijkste groeimotor wordt. Daar zien we nu al een voorafspiegeling van in de toegenomen vraag naar diensten (vakanties, horeca).