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Dollfus
practicas y sistemas de cultivos campesinos no tienen el mismo grado de adelanto que la investigación sociológica e histórica sobre el mundo andino. En los países andinos la investigación agronómica se ha orientado básicamente a los cultivos vinculados a la exportación, a la producción de las grandes empresas, ya sea de la costa, de la selva u de las punas altiplánicas. Por el contrario, se ignora gran parte de la agricultura y explotación campesina de las vertientes. La investigación agronómica está o estaba largamente basada en suposiciones. Se ha considerado preferible comenzar con semillas o sementales importados, especialmente animales, y a partir de ellos establecer un sistema de producción de categoría, incluso al precio de fuertes inversiones iniciales y de un fuerte gasto para el mantenimiento del sistema de producción. Por ejemplo, se importaban ovinos seleccionados, Corriedale o Merino, que requieren cuidados especiales y buenos pastos, o aun vacunos Brown-Suisse o Charolais, animales pesados que necesitan una alimentación seleccionada, cuyo costo de producción es elevado. Pero casi nadie se ha ocupado de comenzar con el ganado ordinario local e intentar su mejoramiento con un buen control sanitario o con una alimentación mejor ajustada a las necesidades fisiológicas de la planta o animal. Las variedades ordinarias le sacan mejor partido a las condiciones difíciles del medio. Mejor alimentadas y controladas pueden aumentar su rendimiento, sin que esto signifique la disminución de sus aptitudes para resistir fuertes limitaciones. En efecto, las prácticas agrícolas son a menudo resultado de la síntesis del saber prehispánico y de los aportes españoles del siglo XVI. Restituyen mal la fertilidad en medios donde, por otra parte, temperaturas y altura hacen más lento el ciclo del nitrógeno y la mineralización de sus elementos. La selección de las semillas es deficiente. La conservación de los productos está mal asegurada, salvo los que se deshidratan mediante las heladas y sequedad ambiental, y aun así su tratamiento puede no ser perfecto. Sin embargo, dan lugar a un policultivo que al mantener una producción variada sirve para restringir al mínimo los aportes de energía exterior al sistema local. Por último, en otro campo se comprueba que las limitaciones del relieve han sido parcialmente superadas con la construcción de caminos, en gran parte realizada con el esfuerzo colectivo de las comunidades locales. Sin embargo, el costo del desgaste de los vehículos,
