Online waarde creëren

Hoe kun je geld verdienen met je werk op internet? Digital artist Loïs van Baarle en internetondernemer Alexander Klöpping schoven aan op 8 juni voor een goed gesprek over online verdienmodellen.

We ontkomen er niet aan: leven en werken gebeurt steeds meer op internet. En geld verdienen dus ook. Voor beeldmakers blijkt dit een taaie kwestie: beeld op internet wordt door veruit de meeste mensen gezien als ‘gratis’. En het blijkt moeilijk om tot modellen te komen waarin makers een vergoeding ontvangen voor het gebruik van hun werk op internet. Zijn er toch manieren om geld te verdienen aan internet?

Waarde van journalistiek

“Wie gaat er nog betalen voor afbeeldingen op internet?” Alexander Klöpping maakt zich er zorgen over, zegt hij. “In principe wil niemand meer betalen voor journalistiek, niemand onder de 45 heeft nog een abonnement op de krant.” Met Blendle zoekt hij naar manieren om de waarde van goede journalistiek toch in geld uit te drukken. Dat zit hem zijns inziens in het aanbod op maat. “Tot de komst van Spotify en iTunes betaalde ik niet voor muziek. Nu doe ik dat wel. Als je het makkelijker en mooier maakt, willen mensen er wel voor betalen. Bij Blendle doen we met 40 mensen de hele dag niets anders dan kranten waar eigenlijk niemand meer op zat te wachten aan de man brengen.”

Blockchain

Over het overbruggen van de Value Gap is Klöpping sceptisch: “Facebook doet er alles aan om zo veel mogelijk geld te verdienen zonder de makers te hoeven betalen. Als je ze met wetgeving weet te dwingen tot betalen voor gebruik, verwacht ik dat ze dat beeld eraf zullen gooien.” De blockchain, een database die automatisch via een groot gedeeld netwerk kan bijhouden waarvoor betaald moet worden, zou een oplossing kunnen zijn. Klöpping: “De blockchain is eigenlijk gemaakt om organisaties als Pictoright overbodig te maken. En in de toekomst zal de blockchain absoluut een rol gaan spelen. Maar of dat ook geld gaat opleveren voor beeldmakers is afhankelijk van de markt. Er moet wel daadwerkelijk vraag zijn naar dat professionele beeld.”

Bijna 2 miljoen

Digital artist Lois van Baarle laat zien dat je die vraag wel degelijk kunt creëren via de social media. “Ik begon met het delen van mijn illustraties toen ik 16 was, gewoon ‘voor de leuk’.” Nu is ze 32, heeft ze meer dan een miljoen volgers op Facebook, 800.000 volgers op Instagram en ruim 50.000 op Twitter. Ze post veel, en weet het ondanks die gigantische aantallen heel persoonlijk te houden. En dat werkt: “Ik heb nog nooit een klant hoeven benaderen, zij benaderen mij.” Opdrachtgevers als Lego en CocaCola weten haar te vinden, ze tekende de hoofdpersoon in de spraakmakende game Horizon: Zero Dawn. Via haar website verkoopt ze haar eigen boek, inmiddels al in de derde druk. En ook de prints en merchandise die ze online verkoopt lopen als een trein. Zelfs inbreuken op haar werk, zoals illegale merchandise in een winkel in Korea, worden door haar gigantische fanbase aangepakt.

Niche

Het kán dus, geld verdienen met beeld op internet. Zelfs Alexander Klöpping raakt door het verhaal van Van Baarle geïnspireerd: “Als je een hele hechte niche creëert, waar mensen elkaar weten te vinden en waarde hechten aan wat je doet, willen ze daar graag voor betalen. Zo probeer ik ook een industrie te veranderen. Dat is nog verre van winstgevend. Het kost tijd, maar ik geloof dat het kan.”

foto’s: Laila Schoots