Museo della Pieve di San Giuliano
Sabrina Massini
L’
edificio che ospita il museo con le collezioni di arte sacra del territorio è in realtà esso stesso ciò che rimane dell’antica pieve di San Giuliano. L’attuale porzione corrisponde al transetto e parte della navata, che fu ridotta a seguito della costruzione della collegiata nel 1840. La pieve di San Giuliano sorse sopra la trecentesca piccola pieve di Sant’Angelo e San Giuliano demolita poco prima della metà del Quattrocento e nei pressi della chiesa di Santa Maria Novella. La tradizione vuole che il progettista e il principale committente della pieve fosse nel 1432 ser Giovanni di Nanni del Giunta, notaio e rettore dell’Ospedale di Santa Maria della Misericordia. La costruzione della pieve è iniziata a partire dal 1452, i lavori furono ultimati nel 1501 e in quello stesso anno la chiesa fu elevata al rango di collegiata. La pieve di San Giuliano era a croce latina, con un’unica navata e tre cappelle terminali. All’esterno la fiancata era abbellita da un portico con cinque archi sostenuti da colonne ioniche, sotto i quali si trovava la porta principale. L’interno era caratterizzato da un grande arco con balaustra di pietra che immetteva nella cappella centrale dedicata alla Madonna, come testimonia la collocazione sull’altare maggiore della Madonna di Segna di Bonaventura, ora nella nuova collegiata. Nel 1486 sullo stesso altare fu posta la Pala di san Giuliano di Bartolomeo della Gatta. La chiesa conservò l’aspetto originario, pur con lo spostamento e la variazione di numero e dedica di alcuni altari, fino al 1849, quando fu demolito il corpo principale per ampliare la piazza davanti alla nuova collegiata. Già agli inizi dell’Ottocento la chiesa versava infatti in un cattivo stato di conservazione, che fu aggravato dalla caduta di un fulmine nel 1836. Le pareti del grande salone, parte superstite dell’antica navata, ospitarono dalla fine dell’Ottocento numerosi dipinti appartenuti alle chiese di questa zona e del territorio.