La producción cae en más del 80 por ciento en el primer año
Fuente: Baylor, 2010
ción con las acciones, con los precios, las condiciones de los arriendos (muchos propietarios de granjas o terrenos han impuesto a los petroleros condiciones leoninas) u otros factores, pueden provocar que la burbuja reviente. Algunos autores aseguran que ha comenzado a desinflarse.
La producción en caída vertical Un joven doctorante, Brandon Baylor, del Marietta College de Ohio, presentó en 2010 un trabajo titulado Marcellus Shale decline analysis (www.sooga.org/studies/ Marcellus%20Shale%20Decline%20Analysis%20-%202010%20-%20Brandon%20 Baylor.pdf) en el que publicó la curva de declinación de una de las más importantes áreas productoras de Estados Unidos: Haynesville, también llamada “cuenca de Louisiana” (véase su ubicación en la gráfica 3). La curva fue revelada por la empresa Petrohawk Energy Corporation y muestra la intensidad de la declinación, una caída casi vertical. La producción se desploma en 82 por ciento en el primer año de actividad. La línea azul es la tasa de declinación. Muestra la caída de la extracción de gas. Esa curva es equivalente a la caída del flujo de efectivo (se obtiene multiplicando los volúmenes de pies cúbicos de gas por el precio promedio). Es decir, la extracción en formaciones de lutitas es un negocio en el que los ingresos por ventas (flujo de efectivo) se reducen día a día hasta quedar disminuidos al 18 por ciento del monto inicial en apenas 1 año. El caso de la cuenca Haynesville es quizá el caso más dramático, pero no hay mucha diferencia con otras cuencas. En Texas, la empresa Pioneer Natural Resources reveló que la tasa de declinación de sus pozos en los condados de Dewitt y Karnes era del 75 por ciento en 2010. CONTRALÍNEA
Lo anterior nos permite plantear una hipótesis: en Estados Unidos la explotación en esquistos continuará mientras sea negocio; si hay ganancias, las protestas contra el fracking serán acalladas, quizá negociadas. Si se “hace dinero”, como dicen los gringos, el agua para el fracking tendrá prelación; si es negocio, no hay obstáculo que no pueda desbrozarse.
Sólo 16 empresas con producción comercial, decenas se han retirado En Estados Unidos, muchas compañías –cuyo número aún no conocemos con exactitud por ahora– han batallado, desde la década de 1980, haciendo innovaciones y esfuerzos para elevar la producción en lutitas, pero sólo 16 empresas han logrado producir volúmenes comerciales. Esa tremenda afirmación puede leerse en la página 32 del más reciente estudio del doctor Javier Estrada, uno de los principales expertos mexicanos en el tema: Desarrollo del gas lutita (shale gas) y su impacto en el mercado energético de México: reflexiones para Centroamérica (México, Editorial de la Oficina de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe en México, 2013, 118 páginas). 23 DE DICIEMBRE DE 2013
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