Geopolítica
de la
Amazónia
izquierdo del Río Iténez, mandó a explorar una ruta que comunicara directamente Cochabamba con Moxos. El objetivo era inicialmente de carácter militar para poner freno a la ya desde entonces actitud expansionista de los portugueses que querían ocupar la provincia de Moxos. La ruta entre Cochabamba y Moxos (Beni), sin pasar por Santa Cruz, iba a permitir movilizar rápidamente tropas frente a las avanzadas portuguesas. Según relatan los jesuitas, a principios de 1700 ya había una ruta que iba desde Colomi, el Ajial, que bajaba hasta la Misión de Santa Rosa y la Misión de Loreto (en la provincia de Moxos). Ellos afirmaban que tomaba alrededor de 6 días transitar el camino y que entraban “con carga de harina, vino, petacas de vizcocho y otras cosas para los Mojos”52 Tomando como referencia esta ruta, desde 1766 se hicieron varias expediciones desde Tarata, Colomi, en los valles, y desde San Ignacio en las llanuras de Moxos. En 1781 se estableció una ruta segura y estable de tránsito entre las regiones que funcionó poco menos de una década hasta que, con el argumento de que con ella se debilitaba el comercio entre Santa Cruz y Moxos, y también disminuía la atención espiritual del Obispo de Santa Cruz sobre Moxos, la ruta fue gradualmente abandonada.53 Los argumentos estrictamente geopolíticos tanto de la construcción de esta vía, como de su descarte, llaman profundamente la atención. Por un lado, se encuentran los que están a favor de un camino para articular la región central andina con la inmensa Amazonía 52 53
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Testimonio del padre Felipe de Rojas, Cochabamba, 14 de abril de 1765, en Hans Van den Berg, En Busca de una Senda Segura. La Comunicación Terrestre y Fluvial entre Cochabamba y Mojos (1765-1825), PLURAL/Universidad Católica de Bolivia, La Paz, 2008. “En busca de una senda segura... Op. cit.