LA ECONOMÍA PLATEADA

LA CALIDAD EN ASSISTED LIVING: UN RETO

PARTE 2

POR DR. FLAVIO OLIVIERI

Investigador de CETYS Universidad. Especialista en estudios de competitividad y desarrollo territorial.

Hemos determinado en la primera parte de este artículo, que debido al envejecimiento de la población, existe una creciente demanda de los servicios requeridos por aquellas personas de edad avanzada que necesitan asistencia en sus vidas diarias. Simultáneamente, se vislumbra una crisis de oferta de trabajadores en este sector que provocan una escalada en los precios de estos servicios e inhiben la inversión. Vemos cómo el servicio particular de residencias de asistencia continúa creciendo su oferta, pero no al ritmo que es requerido.

En California, la población de personas mayores a 85 años se espera que llegue a 2.5 millones de personas para el 2050, comparado con 600,000 en 2010, pero la oferta de residencias solo creció 7% en los últimos 15 años, por lo tanto, quedará una significativa demanda insatisfecha, incrementando aún más los costos de estos servicios, mismos que, en su gran mayoría, son sufragados por las propias familias de los residentes.

¿Cómo Baja California puede crear condiciones de confianza y seguridad para la población de adultos mayores?

La respuesta, en gran medida, depende de la profesionalización de los servicios de asistencia (Assisted Living - AL) que le den confianza a esa población de los Estados Unidos. Dicha profesionalización se genera en las propias empresas que ofrecen estos servicios de asistencia, con la participación de las autoridades gubernamentales en el estado de Baja California.

En México, contamos con una Norma Oficial que provee un marco de referencia para los servicios de asistencia para los adultos mayores (NOM-031-SSA3-2012), sin embargo, no se cuenta con un sistema para su aplicación y seguimiento con las empresas u organizaciones que proveen dichos servicios. Por otro lado, CONOCER y el Sistema Nacional de Clasificación de Ocupaciones (SINCO) cuenta con un Estándar de Competencia (EC0665) que se enfoca en la atención a personas adultas mayores en establecimientos de asistencia social. Adicionalmente, el Instituto Nacional de Geriatría (INGER), así como el Instituto Nacional de las Personas Adultas Mayores (INAPAM) cuentan con recursos de capacitación y asesoría para la calidad en el servicio de atención. Todos estos recursos no son monitoreados por la autoridad estatal, no hay un seguimiento de proveedores que cumplen con estos estándares.

Para generar confianza como destino en la asistencia de los adultos mayores (AL) debemos, como región, crear un sistema de seguimiento y monitoreo de la calidad de los servicios.

Si las autoridades estatales desean promover a la región como un destino de AL, así como han hecho con la promoción del Turismo Médico, deberán asegurar que las empresas que se promueven cumplan con altos estándares de calidad y seguridad. La Secretaría de Turismo podrá establecer un sistema de clasificación y ranking de los proveedores en la región en base a sus niveles de certificación de calidad.

En el sector privado, las empresas dedicadas a este servicio que procuran elevar sus estándares de calidad y generar confianza hacen sus propios esfuerzos. Una forma contundente es en la adopción y certificación en sistemas de calidad cómo el ISO 9001 2015. La norma ISO (International Organization of Standardization) es un conjunto de estándares y especificaciones técnicas, para ordenar la organización de las empresas. En particular, la ISO 9001 se refiere a los sistemas de gestión de calidad y la versión 2015 es la última de esta norma, revisada en 2021, que incluye los requisitos que debe cumplir un sistema de gestión de calidad en cualquier empresa.

Los esfuerzos de las empresas podrán ser en lo individual y con una mayor efectividad en un trabajo colaborativo y colectivo. Según Miguel Angel Torres, Director de la empresa Serena Senior Care, en el año 2021, un grupo de proveedores de servicios para adultos mayores de BC (Residencias, centros de día y prestadores de servicio de enfermería a domicilio), iniciaron una agrupación, que finalmente en 2023 se constituyó como SOSEMAF (ASOCIACIÓN DE RESIDENCIAS Y SERVICIOS PARA EL ADULTO MAYOR EN LA FRONTERA NORTE) con la finalidad de mejorar la imagen e incrementar posicionamiento del sector “Senior Living” en la región.

Entre los múltiples objetivos de SOSEMAF destacan su deseo de colaborar para elevar el estándar de los servicios de adultos mayores en la zona fronteriza de México; aprovechar las oportunidades que presenta el enorme mercado norteamericano, el cual busca mejores opciones de vivienda permanente en México; el intercambio de mejores prácticas elevando la calidad de los asociados (capacitación, reclutamiento); incidir en la regulación del municipio/estado para incrementar la formalidad, disminuyendo a su vez, las malas prácticas de las empresas ilegales.

Destaca de igual manera, la preocupación de los asociados para ayudar a incrementar la cultura de dignidad del adulto mayor en la región, intentando incidir en cambio de políticas públicas para su apoyo (como transporte, vivienda). Su sueño es lograr que la región fronteriza en lo general, y Baja California en lo particular, se caractericen por su alta “sensibilidad y conciencia” al adulto mayor.

Serena Senior Care es un excelente caso del compromiso por garantizar un servicio de alta calidad y seguro para los adultos mayores provenientes de los Estados Unidos.

La empresa cuenta con tres centros de asistencia (AL) con una capacidad total de 84 habitaciones individuales. En el 2021 logró ser la primera empresa de este giro de México en ser certificada ISO 9001-2015 por sus sistemas de gestión de la calidad de clase mundial. La empresa invierte constantemente en la capacitación de su equipo, bajo la dirección del Dr. Clemente Zúñiga, uno de los geriatras más reconocidos de México. Adicionalmente, cuenta con la certificación de Protección Civil y se encuentra en proceso de obtener el Distintivo H, que otorgan la Secretaría de Turismo y la Secretaría de Salud, a aquellos establecimientos fijos de alimentos y bebidas por cumplir con los estándares de higiene que marca la Norma Mexicana NMX-F-605-NORMEX-2018. Adicionalmente, funcionarios de la empresa colaboran con CETYS Universidad en su programa de Maestría en Gerontología Social. En conclusión, podemos derivar que la Economía Plateada sí representa una gran oportunidad para Baja California. Según la revista International Living, los retirados de los Estados Unidos consideran a México como uno de sus destinos favoritos (#2 en 2022) para vivir sus años de jubilación. Las principales razones son la diversidad de climas y escenarios naturales, la cultura (incluyendo gastronomía), la conveniencia de acceso (transporte a los EUA), la disponibilidad de servicios y productos a los que están acostumbrados (Walmart, AT&T, Citibank) y el costo accesible de vivienda.

En la actualidad se estima que residen en México más de 1.5 millones de estadounidenses y canadienses, más que en cualquier otro país fuera de los Estados Unidos.

Finalmente, depende de la colaboración entre las autoridades y las empresas proveedoras de servicios de asistencia para los adultos mayores, crear las condiciones para atraer a la creciente demanda insatisfecha de estos servicios en el estado de California y los Estados Unidos en general. De lograr una forma transparente y confiable de certificación de calidad, se obtendrá la confianza del mercado en el estado de Baja California, generando miles de empleos de alta calidad. El momento es preciso: un continuo envejecimiento de la población de adultos mayores en California, crisis de oferta de trabajadores y el incremento de los costos de los servicios, genera una gran demanda insatisfecha, lista para poder ser atendida en Baja California sí generamos las condiciones de seguridad y confianza.