RIMBA UTAMA BISNIS RIMBA
Timbunan kayu yang telah diolah, setengah jadi
bahan baku industrinya. Sebenarnya dengan memahami sifat dan karakteristik dari kayu balsa ini maka teknik pengolahan dan pemanfaatannya pun akan lebih mudah. Dengan berat jenis dari 80 - 240 Kg/M3, menjadikan kayu balsa ini sebagai kayu komersial paling ringan. Struktur pori-pori yang besar yang berguna untuk menyimpan air membuat perbedaan yang sangat jauh berat kayu balsa ini saat basah dan kering. Hal ini yang membuat kayu balsa lebih mudah terserang jamur yang mengakibatkan bercak biru (blue stain). Sangat besarnya kadar air yang tersimpan pada kayu balsa ini, mungkin hanya bisa dikeringkan dengan teknik pengeringan menggunakan kiln dry. Pengeringan secara air dry dapat dilakukan tetapi dengan risiko kerusakan pada kayu akibat blue stain. Kayu balsa sangat mudah dikerjakan karena kayu ini bersifat ringan dengan serat yang halus. Diketam, dipotong, diamplas, sangat mudah dilakukan pada kayu balsa. Tapi untuk di Indonesia, pemasaran kayu balsa ini tidaklah semudah pengerjaannya. Masyarakat Indonesia masih sangat asing
28
DUTA RIMBA • NOVEMBER - DESEMBER 2016
dengan nama balsa. Kayu balsa ini hanya populer pada beberapa bagian komunitas aeromodelling untuk dibuat menjadi pesawat model mereka, padahal masih banyak sekali penggunaan kayu balsa ini. Hambatan dan Tantangan Pengembangan balsa di Tanah Air paling tidak mengalami lima hambatan. Pertama, untuk ekspor balsa wood diklaim bukan termasuk plantation sehingga pajaknya disamakan dengan produk kayu dari hutan alam, berbeda dengan sengon. Kedua, pemerintah memberikan kategori tanaman rimba untuk tanaman balsa. Ketiga, pembatasan ukuran yang diperbolehkan untuk ekspor. Keempat, tata usaha pengangkutan yang mengharuskan menggunakan FAKO daripada menggunakan nota angkut seperti halnya yang sudah diberlakukan pada tanaman kayu lain, seperti sengon. Kelima, pangsa pasar internasional masih membutuhkan sangat banyak kayu balsa, daur hidup yang cepat, berat yang ringan, kekuatan yang mengagumkan menjadikan balsa sebagai kayu idola masa depan.Demikian pula dengan lantai, dinding, dan atapnya.