Leone di Maria
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te anche gli innumerevoli incontri - corsi, conferenze e conversazioni, lezioni pratiche - tenuti in tutta Italia nell’arco di quarant’anni. Come non va dimenticato che con fr. Leone, e per suo merito, la Provincia religiosa di Torino vive il periodo più intenso di un’azione catechistica che si irradia in tutta Italia con le pubblicazioni dell’editrice Sussidi, gli scritti, le conferenze e le lezioni dei Fratelli Anselmo Balocco, Remo (Giuseppe Re), Beniamino Bonetto, Eusebio Battezzati, Agilberto Gatti, Giovannino Verri, Mansueto Guarnacci, Alberto di Maria... Fu infatti l’ideatore, il fondatore, e per più di vent’anni la guida, della Commissione Catechistica Lasalliana (poi denominata Centro Catechistico Lasalliano e, dal maggio 1969, Centro Catechistico ‘Fratel Leone di Maria’14). Nata il 26 aprile 1942 a Erba, la CCL si suddivise in due gruppi operativi nelle Province religiose di Torino e Roma. “E fu così che circa una ventina di Fratelli - ricorda il biografo15- seguendo le orme del loro caposcuola, si diede con ampiezza di prestazioni all’apostolato del catechismo, accogliendo le istanze dei Vescovi e di centri catechistici vari. Stando ai dati forniti dagli ‘Atti’ della CCL (cf. Rivista lasalliana 1942, 3, pp. 200-202), quegli apostoli della catechesi operarono, in media, 1500 interventi all’anno16, interessando sacerdoti, insegnanti di religione, religiosi, religiose, catechisti laici, maestri elementari, genitori cristiani, membri di AC, e percorrendo ogni regione d’Italia, dalle Alpi alla Sicilia”. Tra i più importanti effetti che quest’azione massiccia e capillare ci fu il potenziamento della rivista Sussidi per la catechesi e la pubblicazione di tutta una serie di testi didattici per l’istruzione catechistica per ogni ordine di scuole, varie collane di scienze collaterali alla catechesi. Non potevano mancare autorevoli attestati di stima per il lavoro svolto. Il 10 maggio 1952, decimo anniversario della costituzione della CCL, ricevuti in udienza particolare da Pio XII, i Fratelli intervenuti si sentirono esortare: “Continuate il vostro apostolato, cari Fratelli, continuate: la Chiesa ne ha bisogno”. Concetto meglio esplicitato dalle parole che l’allora Segretario di Stato mons. Giovanni Battista Montini faceva giungere a fr. Leone: Il ben ordinato e ben distribuito lavoro di conferenze e di pubblicazioni che gli esperti propagandisti, da Lei prescelti e guidati, hanno condotto in questo periodo in quasi tutte le diocesi d’Italia, con frequenza e impegno pari all’importanza della causa, è seme che non può non maturare in frutti di dottrina e di vita. (...) Nel compiacersi di così meritevole operosità, Sua Santità nutre fiducia che la sacra crociata non rallenterà il suo ritmo negli anni prossimi, e spera che la brava milizia, dalla S.V. sapientemente sostenuta, non cesserà di proporsi a sempre nuovi successi.17 Parole di stima ribadite il 18 maggio 1965, quando, ricevendo i redattori della rivista Sussidi per la catechesi nel 30° di fondazione, mons. Montini, divenuto Paolo VI, ebbe a dire, rivolgendosi a fr. Leone e ai membri della CCL:
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Rivista lasalliana, 38 (1971) 1, 3-13.
Agilberto Gatti, op. cit., pp. 146-147. Nella relazione citata alla nota 14, pp. 7-10, si precisava che le conferenze catechistiche tenute dai Fratelli delle due Province tra il 1959 e il 1970 furono 19.286. 17 Biografia cit., pp. 148-149. 16