JUDE DEVERAUX
MAREA ALTA
Llevaba puesto su uniforme neoyorquino: americana negra de lana, blusa blanca de seda, falda corta negra, medias negras y zapatos negros de tacón alto. En la maleta había metido algunos trapitos preciosos para lucir en un barco, pero ahora no eran más que cenizas, pensó con una mueca de disgusto. Aunque quizás en este lugar habría una tienda de regalos para que, por lo menos, pudiera comprarse algún calzado de deporte. Pero conforme avanzaba, más abandonado le parecía el lugar. No era precisamente Disneylandia, se dijo. Vio un pequeño quiosco con aspecto de ser una taquilla de recogida de entradas, pero allí no había nadie a esa hora de la mañana. Un poco más lejos, había otra edificación tan endeble que se diría que un viento un poco fuerte podría derribarla. Qué lugar más deprimente, pensó, pisando con cuidado por la arena, sin poder evitar que le entrase en los zapatos. Formando una visera con la mano, escudriñó por una ventana el interior de la construcción de mayor tamaño. Á un lado había un anticuado mostrador de zumos de frutas con taburetes cubiertos por un plástico rojo gastado y, al otro lado, lo que sin duda era la tienda de regalos. Fiona frotó el cristal para quitarle el polvo y observó con mayor detenimiento. Todo lo que veía allí dentro eran cosas relacionadas con los pájaros. Había fotos de aves, aves de plástico, enormes cometas con forma de ave, carteles de aves, aves esculpidas en piedra. Hasta la caja registradora tenía pájaros pintados. Se volvió y, apoyándose en el edificio unos instantes, se quitó un zapato y lo vació de un par de kilos de arena. El único calzado que encontraría en un sitio así seguro que era para pies con los dedos palmeados. Echó un vistazo al reloj, que marcaba las seis y media. ¿Dónde estaba todo el mundo? Al pensarlo casi se echó a llorar, porque probablemente los demás todavía estuvieran en la cama. Durmiendo. De repente creyó ver algo moverse entre la abundante vegetación. —Si es un caimán, me lanzo sobre él —dijo en voz alta, y a continuación avanzó cautelosamente hacia lo que parecía algo con ropas humanas.
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