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Guía práctica de investigación en salud
y si hay otras preguntas que deben abordarse. También puede tratarse la factibilidad de cualquier recomendación que pueda ponerse en práctica.
10.8
La comunicación al público
El público tiene derecho a una información científica exacta sobre los temas que puedan influir en el comportamiento individual o en las políticas públicas. La comunicación de la información sanitaria científica al público puede hacerse por medio de las publicaciones científicas de divulgación dirigidas a un público inexperto, mediante el empleo de los medios de comunicación y ahora, cada vez más, mediante el uso de Internet. Los científicos necesitan comprometer al público en lo que hacen. Esto supone algo más que únicamente hacer que la información científica pueda consultarse gratuitamente. La función de los científicos ya no es predicar la ilustración para las masas ignorantes. En ciertos temas, la función de los científicos consiste en presentar la situación objetivamente a un jurado lúcido de ciudadanos, para permitirles emitir un juicio informado. Los científicos deben aceptar que no están más capacitados que el público en general para emitir juicios de valor en cuanto a los usos que deben darse a la ciencia. La incertidumbre, inherente en el proceso científico, debe exponerse adecuadamente. La arrogancia de la ciencia debe dar paso a una cultura científica de responsabilidad social. Los científicos, al exponer el argumento para la libertad académica, manifiestan que los avances científicos no deben detenerse debido a la posibilidad de abuso. Sin embargo, el público tiene derecho a estar preocupado. No debe subestimarse nunca la capacidad de los seres humanos para el comportamiento irracional. La bomba atómica y otras armas de destrucción masiva creadas científicamente permanecen todavía en la memoria del público. El objetivo de la ciencia es trabajar por un mundo mejor. La ciencia no deberá usarse con fines propuestos a dañar a seres humanos o al medio ambiente. El científico deberá tener en cuenta las implicaciones éticas de su trabajo. La tarea de educar al público es realizable, como se demuestra gracias a un referéndum reciente realizado en Suiza acerca de la ingeniería genética. Los votantes estuvieron divididos en esta cuestión. Después de que los científicos de Suiza abrieron sus laboratorios y se comunicaron con el público, el resultado fue una mayoría de dos tercios contra una prohibición total de la modificación genética de las plantas y los animales, y su liberación en el medio ambiente.
10.9
La comunicación a los medios de comunicación
Los científicos deben ser cuidadosos al comunicar los datos científicos a los medios de comunicación. Estos, en su presentación de la ciencia, procuran en primera instancia ocupar y entretener, y solo en segundo lugar, informar. Los científicos deben