JOSÉ MARQUEZ • um campeão do ciclismo
A implantação do Estado Novo em 1933, mediante a entrada em vigor de uma nova Constituição, revela um desinteresse geral da população pela política (o número de abstenções na votação do Projeto da Nova Constituição através de plebiscito fora altíssimo), e essa despolitização é até estimulada, pois o Estado Novo não chega a levantar a censura criada durante a Ditadura Nacional. Os efeitos da Grande Depressão de 1929 mal se fazem sentir em Portugal. Ainda assim, essa crise acaba por condicionar todas as prioridades do país ao setor financeiro, em detrimento do econômico e mesmo do político. Os industriais portugueses clamam por desenvolvimento já há algum tempo. A revista Indústria portuguesa fora fundada em março de 1928. A feira de Amostras da Indústria Portuguesa realizara-se em 1929, a Grande Exposição Industrial Portuguesa ocorre em 1932/1933 e o I Congresso da Indústria, em 1933. Slogans propagandísticos da época rezam: “Portugueses, patriotas, preferi produtos portugueses!” ou “Só é bom português aquele que exige e prefere produtos portugueses”. Apesar do surto de crescimento, os rendimentos e os juros provenientes do capital colocado no estrangeiro encolhem, a cotação das exportações cai, as remessas dos imigrantes diminuem e o desemprego aumenta. O povo, entretanto, sente-se mais seguro e o ciclismo funciona como um ímã, atraindo a população para o sentimento comum do orgulho de ser português, sentimento este projetado nos atletas e por eles incorporado. Este redespertar da força da nacionalidade é estrategicamente abalizado e formatado pelo regime. As povoações disputam entre si a honra de serem colocadas no percurso das Voltas a Portugal e de “sediarem” as etapas das corridas.
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