keudenmukaisuuskysymystä. Siksi he nostivat keskusteluun ruotsinkielisen eliitin yhteiskunnallisen aseman ja kytkivät sen osaksi oikeudenmukaisuuden toteutumista. Fennomaanien mielestä pienen ruotsinkielisen eliitin johtama, sisäänpäin lämpiävä järjestelmä ei antanut
suomenkieliselle enemmistölle mahdollisuutta osallistua yhteiskunnalliseen elämään. Verotettaviin tuloihin perustuva vaalijärjestelmä ohjasi käytännössä kaiken poliittisen vallan niin kunnallisvaaleissa kuin porvarissäädyn valtiopäivämiesvaaleissakin suurituloisille ruotsinkielisille. Ruotsinkielisten vahva ote liike-elämästä toi heille suuret tulot, mikä siis johti korkeisiin veroäyreihin ja takasi äänivallan vaaleissa. Fennomaanit näkivät vahvan suomenkielisen yrityskentän luomisen ainoana tienä katkaista tämä itseään vahvistava kierre.30
Syksyllä 1886 pieni joukko itäsuomalaisia maakauppiaita ryhtyi kehittelemään ajatusta tukkuliikkeestä, joka Viipurista käsin harjoittaisi tuonti- ja vientitoimintaa. Tukkuliike yhdistäisi maakauppiaiden pienet ulkomaantilaukset ja tekisi ostot suoraan tuottajamaista. Tavoitteena oli perustaa vahva kansallismielinen toimija kilpailemaan Viipurin ”epäkansallisten” kauppahuoneiden kanssa. Nämä eivät tietenkään pitäneet ajatuksesta ja käynnistivät siksi ”viikinkilehti” Wiborgsbladetissa pelotekampanjan, jotta suomenkieliset ymmärtäisivät pysyä erossa asiasta. Vanhojen kauppahuonei32
Jaakko Häkli (1848–1902) oli Karjalan johtavia suomalaisuusmiehiä ja tasa-arvon puolestapuhujia jo 1880-luvulla. Häklillä oli Kurkijoella kauppa, minkä lisäksi hän harjoitti puutavarakauppaa ja laivanvarustusta. Vuonna 1882 hänet valittiin valtiopäiville talonpoikaissäädyn edustajana. Vuonna 1891 Häkli muutti Viipuriin, missä hän oli perustamassa omaa ja Juho Lallukan nimeä kantavaa tukkuliikettä sekä Pamaus-Seuraa, jonka puheenjohtajana hän toimi vuodet 1900–1901. (Museovirasto, historian kuvakokoelma. Daniel Nyblin)
den edustajat epäilivät, että maakauppiaiden hanke aikaansaisi tuhoa jo olemassa olevissa kauppasuhteissa. Lopulta kansallismielisten tukkuliike jäi perustamatta.