Termit tutuksi: Uudelleenkäytettävät pakkaukset

Teksti: Ali Harlin, VTT Package-Heroes-hanke www.packageheroes.fi Tällä palstalla selvitetään, mitä pakkausalalla usein käytettävät termit tarkoittavat. Onko mielessäsi jokin sana, jonka merkityksen haluaisit tietää? Kerro siitä meille osoitteella johanna.nikunen@pakkaus.com ja etsimme alan parhaan asiantuntijan vastaamaan.

Pakkausten uudelleenkäytettävyys (reuse, reusable packaging) mainitaan usein ensisijaisena vaihtoehtona pakkausten jätehierarkiassa heti pakkausmateriaalien vähentämisen jälkeen. Jätehierarkiassa uudelleenkäyttö on korkeammalla prioriteetilla kuin kierrätys. Kiertotalousajattelussa uudelleenkäytöllä on vahva rooli ja tämä näkyy myös EU:n pakkauksia koskevissa linjauksissa.

Uudelleenkäytettävät pakkaukset ovat vanha keksintö, kuten vaikkapa palautettava maitopullo (milk man) tai hillopurkki sekä perinteinen ruskea olutpullo. Esimerkiksi Saksassa suuri osa oluttuotteista kulkee edelleen uudelleentäytettävissä pulloissa. Uudelleenkäytettäviä pakkauksia käytetään paljon myös nykyisessä logistiikassa, ja jonkin verran myös yritysten välisessä B2B-pakkaamisessa. Esimerkiksi elintarviketeollisuuden raaka-aineita kulkee usein uudelleenkäytettävissä konteissa, sekä suurin osa kuormalavoista on uudelleenkäytettäviä.

Perinteisesti uudelleenkäyttöön soveltuvien materiaalien joukkoon on liitetty lasi- ja metallipakkaukset, mutta käynnissä olevassa uudessa aallossa myös muovimateriaalit, kuten uudelleenkäytettävät PET-muovipullot tai PE-HD astiat. Materiaalit kuitenkin vaativat paljon tutkimusta ja kehittämistä, sillä nykyiset materiaalit ovat kehittyneet pitkälti kertakäytön ympärille.

Uudelleenkäytettäviin pakkauksiin liitetään useita erityyppisiä business-malleja. Pakkaus voi olla pantti. Pantti on velallisen ja velkojan tekemän sopimuksen perusteella velkojan haltuun saamisen vakuudeksi annettu velallisen omistama irtain esine, pakkauksen tapauksessa sopimus on avoin sopimus, jossa velallinen on pakkauksen omistaja ja pakkauksen käyttäjä on velkoja. Esineen pantiksi luovuttaminen on vain omistajan oikeus, ja omistus ei siirry pantin saajalle.

Tämä voidaan toteuttaa myös digitaalisten alustojen avulla joka helpottaa uudelleenkäytettävien pakkausten hallinnointia ja kiertojen optimointia on tärkeää ja yksi selkeä uudelleenkäytön mahdollistaja.

Maailmalla pakkaukseton kauppa toimii seuraavasti. Kävelet kauppaan, ensin punnitaan rasia tai pullo, johon aiot ostoksesi tehdä, saat siihen etiketin, joka kestää muutaman pesun, joten punnitusta ei tarvitse tehdä jokaisella kauppareissulla. Keräät haluamasi ainekset, niiden paino mitataan ja pakkauksen paino vähennetään. Maksat sisällöstä.

Suomessa irtotuotteita myyvillä ketjuilla ei ole aikeita ryhtyä pakkauksettomiksi. Säädöksissä ei mainita sitä, onko pakkausmateriaalien oltava kaupan vai asiakkaan. Eviran kanta on ollut, että pitäisi sallia ja omaan astiaan voisi pakkaamattomia elintarvikkeita myydä. Toisaalta jokaisella myymälällä on oikeus kieltäytyä myymästä pakkaamatonta elintarviketta.

Pakkaamattomien elintarvikkeiden myyntiä säädellään maa- ja metsätalousministeriön huoneistoasetuksella. Pääsääntöisesti pakkaamattomien, helposti pilaantuvien elintarvikkeiden myyntiin tarvitaan myyjä. Poikkeuksia kuitenkin on, esimerkiksi kauppojen salaattibaarit, joista asiakkaat valitsevat itse haluamansa salaattitarpeet.

Huoneistoasetuksessa on erityisesti kielletty pakkaamattomien liha- ja kalatuotteiden irtomyynti itsepalveluna. Ongelmaa ei synny, jos myyjä pakkaa tuotteet – vaikkapa asiakkaan tuomaan pakkaukseen. Raakamaitoa ei voi annostella asiakkaan omaan astiaan maitohuoneessa alkutuottajalla.

Pandemian aikana kasviksia (ml. marjoja) saa edelleen myydä kuluttajille pakkaamattomana. Pakkaamattomien elintarvikkeiden osuutta ei pidetä merkittävänä taudin leviämisessä. Kasvikset ja hedelmät pestään tai kuoritaan kuten yleensäkin.

Ruokavirasto suosittelee, että kaupat eivät myy palvelutiskistä ruokaa asiakkaiden omaan astiaan, koska noutoruoan myynti on lisääntynyt voimakkaasti ja jotta toimintatapojen nopea muutos ei vaarantaisi kuluttajien ja kaupan työntekijöiden turvallisuutta.

Irtokarkkien pussittaminen valmiiksi annospusseiksi on sallittua elintarvikemyymälässä. Pussittamisen voi tehdä elintarvikealan työntekijä, esim. myymälän henkilökunta tai karkkivalmistajan työntekijä. Samoin irtokahvin myyntiä ei pidetä ongelmallisena.