TIDENES SATSNING: O-FESTIVALEN

SATSER PÅ TIDENES O-FESTIVAL I 2024

Det er lenge til 2024, men allerede nå kan vi begynne å glede oss: St. Hans-helgen om to år arrangerer Fossum Idrettsforening og Lillehammer Orienteringsklubb Norsk Orienteringsfestival med løp både på Sjusjøen og Lillehammer.

Tekst: Anders Lindstad. Foto: Privat

Så spør du kanskje: Er orientering så interessant, da? Og, vi har svaret: Ja. En ting er at sporten i seg selv er interessant. Orientering er en idrett som krever mye av utøverne. Evnen til å lese kart, se hvor man er i terrenget, holde retning, legge en strategi med enkleste vei til målet – samtidig som man holder å høy fart som mulig i løpingen. Dette er selvsagt en idrett som er utfordrende. Med ny teknologi er det også blitt en publikumsvennlig og tv-vennlig idrett. Men, orientering er noe mer. Orientering er også evnen til å finne fram når du er ute i naturen. Stadig flere bruker naturen som rekreasjonsområde – og folk vil gjerne gå turer som er litt utenfor allfarvei. Dersom du kan bruke kart og kompass, er det mye lettere å drive trygt friluftsliv. Salget av turutstyr øker, og på tv dukker det opp turprogram som for eksempel 71 grader nord, Kompani Lauritzen og Monsen på villspor. En utfordring for de fleste deltakere er: Hvordan i all verden skal vi finne fram? Svaret ligger i å lære seg grunnprinsippene i orientering. – Vi håper selvsagt at vi skal øke interessen for orienteringsløp og turorientering. Nye kart gjør nye områder tilgjengelig, og med nye kart kan tilbudet om turorientering utvides, forteller Sigbjørn Modalsli i Fossum Idrettsforening, som er en av arrangørklubbene for den kommende O-festivalen.

OPP MOT 7500 STARTENDE

Fossum idrettsforening skal sammen med Lillehammer Orienteringsklubb arrangere det som blir Norges største orienteringsarrangement i 2024. Det blir et arrangement som skal sette sitt preg på Sjusjøen og området rundt gjennom St. Hans-helgen 2024. – Vi starter etter planen med sprintløp i Lillehammer sentrum på fredagen og forsetter på Sjusjøen. Det er sannsynlig med opp mot 2500 startende o-løpere hver dag, noe som betyr opp mot 7500 startende totalt. I orienteringssammenheng er det et veldig stort arrangement, forteller Modalsli.

HVORFOR SJUSJØEN?

Området rundt Sjusjøen byr på et fint fjellterreng med gode muligheter for variasjon. Her har man både variert skogsterreng med myrer og ulik vegetasjon, samtidig som man har mulighet til å løpe på fjellet. Det er også svært godt tilrettelagte fasiliteter for idrettsarrangement og gode overnattingsmuligheter gjennom utleiehytter og varme senger og en flott arena ved foten av Natrudstilen. Det er blant grunnene til at Sjusjøen er valgt som lokasjon for dette arrangementet. For Sjusjøen som destinasjon betyr arrangementet mye. – Med løpere og støtteapparat vil det bli bra med ekstra trafikk. Dette betyr mye for butikker, for serveringssteder, for overnattingsbedrifter og for de som leier ut hytter, sier Modalsli.

Men, enda viktigere for Sjusjøgjester er det nok at kart blir utvidet, oppgradert og fornyet. Gode orienteringskart kan bidra til økt interesse for turorientering, og det kan gi mulighet til å finne helt nye områder å besøke. For mange er det et viktig mål for fjellturen eller søndagsturen, og da kan turorientering være en fin aktivitet. Kanskje finner du også din neste favorittsti eller din nye løperunde ved hjelp av nye orienteringskart. – Det er gøy å ta noen turer utenfor de «vanlige» stiene, og hvem vet: Kanskje løper du plutselig inn på en super moltemyr eller et hemmelig soppsted ved hjelp av tur- orienteringen. Det er i hvert fall en god anledning til å skape variasjon i turopplevelsene, sier Modalsli. Fossum Idrettsforening har tidligere arrangert O-festivalen i sitt nærområde vest for Oslo. Nå inngår de altså et samarbeid som fordeler verv, økonomi og annet med Lillehammer Orienteringsklubb og legger det hele til Lillehammer og Sjusjøen. – Det er mange Fossumfolk med tilhørighet her på Sjusjøen. Vi synes det er gøy å kunne engasjere seg i lokalsamfunnet. Denne regionen er perfekt for oss som er interessert i idrett og arrangement, og vi gleder oss til å bidra på dette arrangementet, sier Modalsli

Sigbjørn Modalsli skryter av turorienteringsmulighetene i Sjusjøområdet. Her er han ved en post ved Mostefjell.

BARNEFESTIVAL OG FAMILIEFOKUS – AKTIVITETER FOR BÅDE TOPP OG BREDDE

Orienteringsfestivaler som dette byr på konkurranser og aktiviteter både for topp og bredde. Sporten er lagt opp slik at hele familien kan være med. Det blir tilbud til både barn og veteraner, og alle derimellom. Modalsli selv konkurrerer i klasse H60 til vanlig – og her kan i prinsippet tre generasjoner orienteringsløpere delta. – Mange O-familier tar dette som en del av ferien. Det sosiale er en viktig del av festivalen, og vi legger opp til å lage kveldsarrangement for ungdom i tilknytning til premieutdelinger, sier Modalsli. Han slår et slag for turorienteringen som allerede tilbys i området. Til tross for at Sjusjøen ofte oppfattes som tett utbygd og ganske trafikkert, finnes det fantastiske stier og fine områder som ikke brukes så mye. Det er lett å finne relativt uberørt villmark i nærområdet.

– Turorienteringen her er en skikkelig perle som jeg har brukt mye. Med den har jeg funnet nye stier og nye områder. Jeg har også kommet over multemyrer jeg aldri ville kommet til uten dette tilbudet. Turorientering er en god anledning til å utforske nye deler av området, sier Modalsli, og legger til at dette tilbudet vil kunne utvides med nye og oppdaterte kart. Han håper at arrangementet også skal gi hytteeiere interesse for og kanskje opplæring i orientering gjennom en introduksjon til kart og kompass. Arrangørene betaler for kartutvikling, og det nye kartet vil for eksempel dekke området mellom Sjusjøen sentrum. – Midtfjell, Moste og området sør for stadion på Natrudstilen.

– Vi tror O-Festivalen i 2024 blir et veldig flott arrangement, og vi tror på vinn-vinn for både arrangørene, vertskommunene og hytteeiere på Sjusjøen gjennom dette arrangementet, avslutter Modalsli.