TOHOKU
O
utdoor manufacturer and retailer MontBell is one of many companies directly affected by the March 11 earthquake and tsunami. “We had three shops in Sendai, with the one in the Sendai Port area completely destroyed by the tsunami,” says company CEO Isamu Tatsuno. “Luckily all our employees safely escaped. The store in the Izumi area was also destroyed by the earthquake, but our flagship store in Aoba-dori in the center of Sendai was safe.” Rather than work first on rebuilding the shops, MontBell did what it had done 16 years earlier during the Kobe earthquake: employees immediately mobilized to provide relief to those affected by the tragedy. “We at first thought we could use the Sendai flagship store as a base for supporting the people,” Tatsuno said. “But we found it just wasn’t large enough.” Concerned with the nuclear plant situation — with little reliable information coming in — the efforts were shifted to Tendo City in Yamagata, just 40 to 50 minutes from Sendai and, as Tatsuno says, shielded in part by Mt. Zao. During the Kobe earthquake in 1995, MontBell was a much smaller company; still, it donated 2,000 sleeping bags, 500 tents, a lot of other gear and willing hands—both employees and volunteers. This time the effort was a lot larger.
FERENCE
阪神淡路大震災が起こった1995年、モンベルは現在 よりもずっと小規模な企業だった。それでも寝袋2000個と テント500張、その他たくさんの物資や人手（従業員とボ
The company established a kind of base camp in the city, gaining access to a large, unused electronics factory. “Then we started taking in goods donated by customers at our 75 stores around the country,” he said. “The government wouldn’t accept donations from the general public, but we would. Blankets, instant ramen — anything was OK at our stores.” Keeping with his climbing analogies, Tatsuno says they then set up their “attack camp” in Tome, Miyagi, inland from the hard-hit city of Ishinomaki. In the
MontBell did what it had done 16 years earlier during the Kobe earthquake: employees immediately mobilized to provide relief to those affected by the tragedy. 自社の店舗を再建するより先 にモンベルが優先させたこと があった。それは16年前の阪 神淡路大震災の際と同様、 従業員たちを動員して、被害 に遭った人々のもとへ救援 物資を届けることだった。
ランティアを含め）を提供した。そして今回は、当時とは 比較にならないほどの規模で救援活動を続けている。 市内にベースキャンプとなる場所を確保し、使用され
ア
ていない大型のエレクトロニクス工場を借り受けることも ウトドア製品のブランド、モンベルは、3月11日のあ
できた。 「それから全国の75 店舗でお客様の寄付による
の地震と津波によって壊滅的な被害を受けた数多
支援物資の受け入れを開始しました」と辰野氏。
くの企業の中のひとつだ。 「私たちは仙台に3つの店舗を持っていましたが、そのう ち仙台港近くにあった店舗は、津波で完全に破壊されて しまいました」と言うのは創業者でCEOである辰野勇氏。 「私どもの従業員は、ありがたいことに全員無事に避
「国は一般の人たちから直接の物資提供を受けようとし ませんでしたが、私たちのところは違います。毛布でもイン スタント・ラーメンでも、どんなものでも受け入れました」 登山の経験や知識を活用した辰野氏は、被害が甚大 だった宮城県石巻市の内陸にある登米市に “アタック・
難できました。でも泉地区にあった店舗もやはり地震の被
キャンプ” を設営した。彼によれば、登米を経由して、初
害を受け、無事だったのは仙台市の中心部、青葉通りに
めの1 ヶ月で300トン以上の救援物資がこのエリア全域の
あるフラッグシップ・ストアだけでした」
人々に届けられていったという。
そんな状況にもかかわらず、自社の店舗を再建するより 先にモンベルが優先させたことがあった。16年前の阪神
「また私たちは3,500万円を超える義援金を集め、そこか ら灯油、下着類、衛生用品やおむつなどを購入しました。
淡路大震災の際と同様、すぐに従業員たちを動員して、 そしてそれだけではなく、赤ちゃんからお年寄りまですべて 被害に遭った人々のもとへ救援物資を届けることだった。 「最初は仙台のフラッグシップ・ストアを救援のための
の人に、ひとり10,000円という現金をお渡しすることもでき たのです。私たちからのメッセージを添えて」
本部にしようと考えていました。ところが実際には広さが
モンベルは今後さらに長い期間を見据えた活動にも取
足りないことが分かったのです」と辰野氏は語る。さらに
り組んでいる。 「先週も私はその地域を訪れていたのです
は原子力発電所の問題も加わり、正確な情報はほとん
が、その際、登米に2,200坪の土地を購入しようと決意し
ど入ってこないなか、山形の天童市に移動して作業を行
たんです」と辰野氏は言う。
うことにしたのだという。仙台からは50分程度の距離にあ
「地元の木材を使って、 地元の大工さんたちの手によっ
る上、辰野氏によれば、部分的とはいえ蔵王連峰がシー
て、そこにグループホームを建てようと思っているんです。
ルドの役目を果たしてくれると考えたからだった。
太陽光発電とバイオマスのウッドチップによる暖房システ SUMMER
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